Pieter van Os wint Brusseprijs 2020 met ‘Liever dier dan mens’

De Brusseprijs voor het beste journalistieke boek van 2020 is gewonnen door journalist Pieter van Os. Hij schreef het boek ‘Liever dier dan mens, een onwaarschijnlijk overlevingsverhaal’ dat gaat over het overlevingsverhaal van de Joodse Mala Rivka Kizel uit Polen. Zij verloor in de Sjoa haar familie, maar wist zelf te ontkomen aan de Duitsers. Aan de hand van haar verhaal vertelt de schrijver een geschiedenis van vervolging en oorlog in Europa in de twintigste eeuw. Van Os, die schrijft voor NRC Handelsblad en De Groene Amsterdammer, was met vier andere kanshebbers genomineerd.

“Een journalistiek boek van dit verhalend-literaire niveau zie je zelden,” zei juryvoorzitter Saskia Belleman zaterdagavond tijdens de uitreiking bij het Radio 1-programma Met het Oog op Morgen. De prijs wordt jaarlijks door het Fonds Bijzondere Journalistieke Projecten (FBJP) uitgereikt. Liever dier dan mens is volgens Belleman en de rest van de jury ‘een uniek boek dat iedere bladzijde blootgeeft hoeveel zorgvuldig onderzoek en grote schrijfkracht erachter schuilgaat’. Uit het juryrapport:

‘Dit boek is grote journalistiek, hoewel het misschien niet volgens de klassieke journalistieke wetten is opgezet. Dit is het best geschreven boek van alle inzendingen die de jury dit jaar las. De eerste pagina’s zuigen je meteen het verhaal in, en dat laat je niet meer los. Het is ijzersterk gedocumenteerd, heeft distantie tot het onderwerp, maar is nooit kil, integendeel, het roept een stroom aan gevoelens op. Een journalistiek boek van dit verhalend-literaire niveau zie je zelden. Het legt de lat heel hoog voor inzenders de komende jaren. Je leest dit boek in een adem uit’.

Naast het boek van Van Os waren onder meer boeken van Brenda Stoter Bosculo, Jeroen Smit en Ivo van Woerden genomineerd. De jury bestond naast Telegraaf-journaliste Belleman uit NRC-journalist Thomas Rueb – tevens winnaar van de Brusseprijs van 2019 met Laura H. – en tv-maker en BN’ner Özcan Akyol (alias ‘Eus’). De Brusseprijs wordt sinds 2006 ieder jaar uitgereikt voor het beste journalistieke boek. Aan de onderscheiding is een geldbedrag van 10.000 euro verbonden. In het verleden wonnen onder meer ‘Arm Wallonië’ van de Vlaamse schrijver Pascal Verbeken, ‘Het wonder van de Noord/Zuidlijn’ van Parool-journalist Bas Soetenhorst en ‘Een woord een woord’ van Frank Westerman.

Lees ook:
‘Liever dier dan mens’ is een overweldigend avontuur – boekrecensie
De eerste pagina’s zuigen je meteen het verhaal in. Het aangrijpende en bloedspannende levensverhaal van Mala Rivka Kizel begint in Warschau, waar ze in een Joods-orthodox werd geboren…