Grote conferentie en eerbetoon Wiesel in Moskou
De Russische tak van de internationale Joodse organisatie Limmud heeft woensdag in Moskou een tentoonstelling geopend over het leven van Nobelprijswinnaar Eli Wiesel. Prominente Joodse leiders, waaronder de twee opperrabijnen van het land, Berel Lazar en Avraham Shayevich, waren aanwezig bij de opening in het Israëlisch Cultureel Centrum. De expositie, getiteld ‘Elie Wiesel, van Sighet naar Moskou via Frankrijk en Israël’ toont tientallen foto’s uit verschillende perioden in het leven van Wiesel, die vorige maand op 87-jarige leeftijd in New York overleed.
Wiesels boek The Jews of Silence handelt over het leven van de Joden achter het IJzeren Gordijn onder het repressieve communisme en geldt als een katalysator voor de solidariteitsbeweging voor Joden in de toenmalige Sovjet-Unie. “Het is passend dat Elie Wiesel in Moskou wordt geëerd door dezelfde mensen die hij vijftig jaar eerder naar vrijheid heeft geholpen met dit boek,” zei Chaim Chesler, oprichter van Limmud in Rusland. “Zijn herinnering zal dienen als inspiratie en als symbool van onze overwinning.”
Gelijktijdig vindt sinds maandag in de Russische hoofdstad een internationale Chabbad-conferentie plaats waar ongeveer vijfhonderd actieve rabbijnen en opbouwwerkers (of: shluchim, afgezanten) uit het Europese Chabbadnetwerk aan deelnemen. Zij reisden naar verschillende plaatsen die verbonden zijn aan de wereldwijde Chabbadbeweging, die een groot deel van de Joodse infrastructuur verzorgt in het Rusland van de post-Sovjet periode. Onder meer Liozna, Liadi en Lubavitch werden bezocht.
Opperrabbijn Lazar, die de aan Chabbad gelieerde Federatie van Joodse gemeenschappen in Rusland leidt, vertelde aan de website Lubavitch.com over de eerste bijeenkomst van Chabad shluchim, die in Rusland in 1991 plaatsvond, “Joden moesten de angst die zij uit voorgaande jaren kenden nog steeds van zich af schudden. De communistische gedachtegang vierde nog steeds hoogtij en mensen waren stomverbaasd een dergelijke open viering van de Joodse identiteit mee te maken.”
Maar vandaag, “vijfentwintig jaar na de eerste activiteiten van Chabbad in Rusland, heeft het gevoel van angst dat ons volk hier gedurende 70 jaar in de greep heeft gehouden, plaats gemaakt voor Joodse trots. Vandaag genieten Joden in Rusland van een levenskwaliteit die vaak beter is dan in tal van andere Europese landen”, aldus Lazar.
Vanuit Nederland zijn onder andere de Amersfoortse rabbijnen Shimon Evers en zijn zoon Menachem Evers, Shmuel Spiero uit Haarlem en Yanki Jacobs (studentenrabbijn werkzaam op de Amsterdamse Zuidas) aanwezig.
