Prins Charles houdt receptie voor Britse overlevers Sjoa

De Britse kroonprins Charles heeft een receptie gehouden voor overlevenden van de Sjoa die in Groot-Brittannië wonen. Dat gebeurde vrijdag in de grote hal van Sint James’ Palace in Londen, waar de zaal helemaal vol zat. In plaats van een speech te houden voor zijn honderd genodigden, wilde Charles op een informele manier met de aanwezigen spreken. De mensen zaten aan tafels met maximaal vijftien personen met telkens een lege stoel. Daar kwam de prins te zitten, die beschermheer is van het fonds Holocaust Memorial Day Trust.

Achteraf waren de overlevenden dankbaar voor en ondersteboven van de ontmoeting met de kroonprins. “Het verrast me dat de Britse koninklijke familie zoveel persoonlijke interesse toont in mensen die hier met niets zijn gekomen en hebben geprobeerd om hier een leven op te bouwen,” zegt Martin Frank, een overlevende van Theresienstadt, tegen The Jewish Chronicle. “Hij kwam hier zitten om met iedereen te praten, dus de gesprekken duurden niet heel erg lang. Maar het laat zien dat hij zijn taak bewust opvat.”

Ivan Weider, een overlevende van onder meer Auschwitz en Bergen-Belsen, rolde zijn mouw op om Charles de getatoeëerde nummers op zijn arm te laten zien. “Ik wilde dat hij zich er bewust van werd,” aldus Weider. “Hij vertelde me dat hij er al vanaf wist omdat een van zijn docenten op de universiteit ook zo’n tatoeage had.” Andere overlevenden hadden de kroonprins al wel eens ontmoet, maar voor hen was het geen probleem om opnieuw een weerzien met de edelman te hebben. Nachmi Barsam ontsnapte bezet Nederland in de bange jaren ’40-’45. Via Frankrijk wist hij Zwitserland en later Groot-Brittannië te bereiken. Ook hij was blij de prins te mogen ontmoeten.