Replica van Hamas-tunnel in Tilburg te zien

Carnavalsweek of niet, in Tilburg staan ze deze week stil bij de ontvoerde Israëliërs die nog vast zitten in Gaza. Dat gebeurt met de replica van een tunnel zoals Hamas die gebruikt in de strook. Waarschijnlijk bevinden gegijzelden zich nog in dergelijke tunnels, dood of levend. Van de ruim 250 ontvoerden zijn er nog enkele tientallen in de Gazastrook.

De tentoonstelling is opgezet door Rachel Meijler, waarvan het neefje werd vermoord door terroristen van Hamas. Zij wil de wereld te vertellen over de menselijke kant van het conflict. Deze kunstinstallatie, een replica van een werkelijke Hamas-tunnel, probeert bezoekers te laten ervaren hoe het is om in zo een tunnel gevangen te moeten verblijven.

‘Stel je voor hoe het voelt om opgesloten te zitten in een Hamas-tunnel. In Gaza zijn meer dan achthonderd kilometer aan tunnels gevonden. Speciaal gebouwd om wapens te smokkelen en gijzelaars gevangen te houden. Wat zou jij doen als je zus, vader of kind daar wordt vastgehouden?’ schrijft initiatiefnemer Meijler in een persbericht.

Studenten

De tunnel was eerder al in Amsterdam en Den Haag te zien. Studentensteden zoals Groningen en Tilburg worden ook aangedaan. Meijler: ‘Wij staan in studentensteden omdat wij juist de dialoog willen aangaan met een jongere generatie. Het contact verbreken met Israëlische universiteiten is onzinnig, die zijn bij uitstek de plaats voor dialoog en het zoeken naar oplossingen voor het conflict’.

Nog 59 gegijzeld

Een conflict heeft altijd verschillende kanten, dus alle reden om aandacht te vragen voor het lot van alle onschuldige burgers, aan beide kanten, aldus Meijler, die de nuance aan wil brengen door naar elkaar te luisteren. ‘Laten wij de dialoog in ere houden’. Op dit moment zitten er nog 59 gegijzelden vast in de Gazastrook.

Vrijlatingen

Op 7 oktober 2023 werden 251 mensen vanuit Zuid-Israël tegen hun wil meegenomen naar Gaza, waar ze werden gegijzelden. Tijdens een bestand kwam een deel ervan vrij en daarna kwamen er mondjesmaat ontvoerden naar Israël terug. Sinds het huidige bestand, dat eind januari inging, zijn er nog 33 vrijgelaten. Het grootste deel van de ontvoerden bestond uit Israëli’s, maar er waren ook mensen bij uit Nepal, Thailand, Amerika en Argentinië.