Ruzie in Antwerpse coalitie om vlag Israël

Tussen vlaggen van landen die aan de gevel van het stadhuis van Antwerpen hangen, hangt al jaren de Israëlische vlag. Coalitiepartij Vooruit eist nu vanwege Gaza dat die vlag verdwijnt, maar mede-coalitiepartner N-VA wil daar niets van weten. Net als alle andere landen heeft Israël recht op een plekje aan het standhuis, aldus de Vlaams-nationalisten. Wie trekt er nu aan het langste eind?

De vlaggen hangen al ongeveer tachtig jaar aan de gevel. Het gaat om 85 landen waar Antwerpen betrekkingen mee onderhoudt, waaronder Israël. Daarover was een klein jaar geleden ook al discussie, maar die ging op een gegeven moment weer liggen. Vooruit in Antwerpen wakkert die discussie nu weer aan. Tijdens een debat in de gemeenteraad verdween de Israëlische vlag ook even om daarna weer terug te keren.

Geen oplossing

De twee partijencoalitie, die bestaat de Vlaams-nationalistische N-VA en het sociaaldemocratische Vooruit, moest een oplossing vinden. Nu we een jaar verder zijn is er geen compromis gevonden en laait de strijd over de blauw-witte vlag met davidster weer op. Vanuit de gemeenteraad eist de extreemlinkse PVDA-PTB nu dat de vlag verdwijnt.

Van Brempt

CD&V sluit zich daar bij aan, evenals Groen, waardoor er net geen meerderheid ontstaat om de Israëlische vlag te verwijderen. Voorvrouw Kathleen Van Brempt van Vooruit zet nu de hakken in het zand. “Wij blijven erbij dat deze vlag geen plaats heeft aan de gevel van het stadhuis,’ aldus de sociaaldemocrate. Ook andere vlaggen van landen die niet besproken zijn, mogen wat haar betreft verwijderd worden.

Van Doesburg

Van Brempt krijgt burgemeester Els Van Doesburg (N-VA) tegenover zich. Net als haar voorganger en premier Bart De Wever is zij pro-Joods en pro-Israël. Zolang de FOD Buitenlandse Zaken geen expliciete richtlijnen heeft, is er geen reden om het bestaande vlagprotocol te wijzigen, aldus de politica. “De Israëlische vlag maakt deel uit van de bevlagging en zal dus aan het stadhuis hangen.”

Cordon

Op 15 juni worden de vlaggen weer opgehangen en dan moet er een compromis zijn. Als er echt geen oplossing is, kan de coalitie uiteen vallen. De rechtse N-VA is in Antwerpen de grootste partij. Vanwege het cordon sanitaire tegen het Vlaams Belang, moeten deze gematigde Vlaams-nationalisten regeren met linkse en middenpartijen. Over het beslechten van het cordon wordt in de Sinjorenstad niet hardop gesproken.