Rooney publiceert weer in Israël, onder voorwaarden

Na het land vijf jaar in de ban te hebben gedaan, gaat de Ierse schrijfster Sally Rooney weer in Israël publiceren. Er komen weer romans van haar in het Hebreeuws op de Israëlische markt. Helemaal omarmen doet ze het land nog niet: haar nieuwe Israëlische uitgeverij is uitgesproken pro-Palestijns en steunt de anti-Isaëlbeweging. In Nederland worden de boeken van Rooney uitgegeven door Ambo|Anthos Uitgevers.

De Ierse romanschrijfster. die in 2021 in het nieuws kwam omdat ze een Hebreeuwse vertaling van een van haar boeken weigerde, publiceert nu haar nieuwste roman in het Hebreeuws via een Israëlische uitgeverij die is goedgekeurd door boycotactivisten. Het gaat om een vertaling van de roman Intermezzo, die volgende maand in Israël verschijnt, maar dus wel onder voorwaarden.

Interview

Het boek komt uit bij de Israëlische uitgeverij November Books. Dat gebeurt in samenwerking met de linkse Israëlische nieuwssites +972 Magazine en Local Call. De deal werd vorige week aangekondigd, tegelijk met een interview in The Guardian dat Rooney gaf aan de Palestijns-Ierse activist Samir Eskanda. Daarin legt ze uit nog steeds te vinden dat Israël geboycot moet worden.

‘Talent’

In 2021 baarde Rooney internationaal opzien door haar boeken niet meer in het Hebreeuws en niet langer in Israël te willen uitbrengen. Ze gaf daarmee gehoor aan de beweging Boycot, Desinvesteren en Sancties (BDS), dat het land in de ban wil doen en de Israëlische vergelijkt met het apartheidsregime in het Zuid-Afrika van voor 1994. Rooney wordt gezien als het schrijvende ‘talent’ uit Ierland.

Nu wel

Naar eigen zeggen gelooft Rooney nu dat het publiceren van Intermezzo in het Hebreeuws bij November Books verenigbaar is met de boycot-campagne, omdat deze Israëlische uitgeverij niet actief is in nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever, geen financiering van de Israëlische overheid ontvangt en de rechten van de Palestijnen heeft onderschreven.

‘Niet anti-Hebreeuws’

“Hoewel mijn weigering om samen te werken met medeplichtige Israëlische uitgeverijen de contractuele kant van de zaak complexer maakte, boycotte ik natuurlijk nooit de Hebreeuwse taal of welke taal dan ook,” aldus Rooney in The Guardian. “Ik ben erg blij dat Intermezzo binnenkort in het Hebreeuws verkrijgbaar zal zijn bij November Books.”

Boycot

Rooney zegt in contact te staan met de BDS-beweging, zodat die haar handel en wandel nog kan toetsen, want ze wil binnen de lijntjes blijven kleuren. Sinds 28 oktober 2024 hebben ruim zevenduizend schrijvers zich aangesloten bij een internationale boycot op ‘medeplichtige’ Israëlische literaire instellingen. Volgens BDS zou 98 van de Israëlische uitgeverijen zich daar ‘schuldig’ aan maken.

Ambo|Anthos

Sally Rooney wordt in Nederland uitgegeven door Ambo|Anthos, een uitgeverij die eveneens kampte met onrust onder schrijvers over Gaza. In juni 2025 kwamen auteurs samen met schrijvers van andere VBK-uitgeverijen, in opstand. Ze eisten dat de uitgeverij afstand nam van durfinvesteerder KKR, die belangen zou hebben in de wapenindustrie. Ondanks dat dit niet hard gemaakt kon worden, bleven ze bij hun eisen.

Kookboek

De opstand leidde ertoe dat moederconcern VBK expliciet stelling nam tegen oorlogsmisdaden. Naast dat Ambo|Anthos Rooney publiceert, is ook het boek ‘De sleutels van het huis’ van de Palestijn Sami Al-Ajrami bij de uitgeverij verschenen. En recent publiceerde het het kookboek ‘Een Palestijns diner’, dat ‘de Palestijnse cultuurgeschiedenis, herinneringen en recepten, met nadruk op Palestijnse identiteit en erfgoed combineert’.