Ruzie in Brussel om komst Israëlische dirigent

Drie leden van de raad van bestuur van Bozar zijn opgestapt vanwege de komst van Lahav Shani. De Israëlische dirigent en het Münchener Philharmoniker treden er komend seizoen op. Onder de vertrokken bestuurders is Groen-kopstuk Jos Geysels, die bekend staat als een groot criticus van Israël. Hij is tevens minister van Staat, een erefunctie die hem dienaar van de Belgische kroon maakt.

Onlangs maakte directeur Christophe Slagmuylder in De Standaard bekend dat Shani komend seizoen gewoon zal optreden in Bozar, een grote concertzaal in hartje Brussel. Vorig jaar nog was de Israëliër geweigerd bij het Festival Gent in Vlaanderen omdat hij Israëliër is. De Gentse organisatie beweerde dat Shani zich onvoldoende had uitgesproken over de Israëlische regering, maar dat bleek niet te kloppen.

Erefunctie

Na de bekendmaking van Slagmuylder over de komst van Shani barstte er een conflict los in zijn organisatie. Niet alleen waren personeelsleden het oneens met de komst van de Israëliër, maar ook kwamen drie leden van de raad van bestuur in opstand. Een van hen is Jos Geysels, gewezen voorzitter van Groen [destijds Agalev, red.] en thans minister van Staat, net als in Nederland een erefunctie in België.

‘Grens overschreden’

Geysels, die dienaar van de kroon is, kondigde eind april zijn vertrek uit de raad van bestuur aan. “Dat de directie beslist om het concert te laten doorgaan, is voor mij een grens die overschreden is. Ik kan zo niet meer als volwaardig bestuurslid fungeren. Het vertrouwen is zoek,” zegt Geysels tegen de VRT. Hij heeft sinds 2021 in het bestuur gezeten.

Marokkaanse Belg

Met het Groen-kopstuk ging ook bestuurslid Els Silvrants-Barclay weg. De curator, onderzoeker en activiste wil de Israëliër ook niet. Net als Geysels kondigde zij eind april intern haar vertrek aan. Het derde bestuurslid dat weggaat is de Belgisch-Marokkaanse acteur en filmmaker Mohamed Ouachen. Hij politiseert de keuze voor de Israëlische dirigent in Bozar.

Niet buigen

“Lahav Shani is niet zomaar een dirigent. Hij is muzikaal directeur van het Filharmonisch Orkest van Israël, een land waarvan de daden door Amnesty International als genocide en door het Internationaal Gerechtshof als apartheid worden bestempeld,” aldus Ouachen. Directeur Slagmuylder buigt echter niet voor de statement en het vertrek van de bestuursleden. De optredens van Shani gaan gewoon door.