Schrijfster Edda Servi Machlin, boegbeeld van de Italiaans-Joodse keuken, overleden

Schrijfster en kokkin Edda Servi Machlin is op 93-jarige leeftijd in Amerika overleden. De Italiaanse van Joodse komaf verwierf faam met haar kookboek ‘The Classic Cuisine of the Italian Jews’ waarin ze uitgebreid schreef over de Italiaans-Joodse keuken. Deze keuken was door de Sjoa gemarginaliseerd, maar kwam dankzij het boek van Servi Machlin weer tot bloei. Ze schreef vervolgens verschillende kookboeken, die goed aftrek vonden bij het Amerikaanse publiek. Ze overleed in de Brox, New York, aan Alzheimer.

Een gastronomisch genot
Edda Debora Rafaella Servi werd geboren op 22 februari 1926, in Pitigliano. Haar vader was rabbijn. Haar moeder gaf haar de kennis door die later in haar kookboeken verscheen. ‘Mamma was zo’n geweldige kok’, schreef ze in Classic Italian Jewish Cooking, een boek uit 2005 dat onderdelen uit haar eerdere kookboeken combineerde, ‘dat niet alleen feestelijke maaltijden, maar elke maaltijd die ze twee keer per dag voor het gezin bereidde een gastronomisch genot was’. In haar boeken beschreef Servi Machlin het dorp van haar jeugd, waar tolerantie en samenwerking tussen Joodse en christelijke inwoners bestond. Dat begon te veranderen in 1936, toen Benito Mussolini een pact met nazi-Duitsland sloot.

Mussolini
‘Tot de betreurenswaardige dag van Mussolini’s alliantie met Hitler, was ons leven in Pitigliano geïntegreerd en zo gelukkig of ongelukkig als dat van iemand anders’, aldus Servi Machlin. Daarna, en vooral toen Mussolini antisemitische wetten oplegde, was het idyllische leven voorbij. ‘Iedereen die tot dat moment goede vrienden was gebleven, begon ons te vermijden alsof we plotseling besmet waren met een afstotende ziekte’, schreef ze. In 1943 werden haar ouders en jongste broer naar een concentratiekamp in Noord-Italië gestuurd (waaruit ze later werden bevrijd). Zijzelf, twee broers en een zus vluchtten de heuvels van Toscane in.

Middelmatig eten in New York
Ze vonden veiligheid bij de partizanen en de boeren, die hen onderdak boden. Het gezin werd na de oorlog in Pitigliano herenigd, maar de Joodse gemeenschap was verdwenen. De familie verhuisde daarom naar Florence. In 1958 emigreerde de volwassen Servi naar New York, waar ze zich bij een zus voegde die er al woonde. In 1960 trouwde ze met Eugene Machlin. Met vrienden bezocht ze de Italiaanse restaurants van de stad. ‘Het Italiaanse eten was op zijn zachts gezegd middelmatig’, aldus de schrijfster, die haar vrienden thuis uitnodigde voor diners. Steeds vaker vroegen ze om doggy bags en recepten, en zodoende begon ze met het opschrijven van recepten.

‘Wat ik beschouwde als een nalatenis voor mijn kinderen en een paar intieme vrienden, trok uiteindelijk de aandacht van een uitgever’

Edda Sevri Machlin

Kookboeken
‘Wat ik beschouwde als een nalatenis voor mijn kinderen en een paar intieme vrienden, trok uiteindelijk de aandacht van een uitgever. En zo werden mijn geheime recepten een publiek bezit’, aldus Servi Machlin, die in 1981 haar kookboek ‘The Classic Cuisine of the Italian Jews’ publiceerde. In 1992 volgde er een tweede versie en in 1999 kwam er een boek over Joodse Italiaanse nagerechten. Daarna zouden er nog andere kookboeken volgen.

Italiaans-Joodse keuken
‘Terwijl de Joden in Italië gerechten van hun gastland aanpasten aan hun koosjere wetten hebben de Italiaanse Joden in Italië, net als in de rest van de wereld, de lokale keuken verrijkt met hun voorouderlijke culinaire gewoonten. Het is duidelijk dat veel traditionele Italiaanse gerechten een onverwachte Joodse oorsprong hebben’. Aubergine en venkel werden bijvoorbeeld, zei ze, oorspronkelijk alleen door Joden gebruikt, maar gingen gaandeweg tot ‘de essentie van Italiaanse groenten’ behoren.

In 2002 werd ze getroffen door een verlamming, waarna het leven moeilijker voor haar werd. Haar man werd haar vaste mantelzorger. Ze stierf in New York op 93-jarige leeftijd.

Lees ook:
Joodse Italiaanse benoemd tot senator voor het leven

In Rome is Liliana Segre (87) benoemd tot senator voor het leven. De Italiaanse van Joodse komaf die de Sjoa overleefde, werd bekend door het vertellen van haar levensverhaal aan schoolkinderen. President Sergio Mattarella heeft haar persoonlijk tot senator voor het leven benoemd. 

Categorie: | | |

Home » Nieuws » Schrijfster Edda Servi Machlin, boegbeeld van de Italiaans-Joodse keuken, overleden