Spanning in Suriname na uitspraak over ‘ambassade in Jeruzalem’

De Surinaamse minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken is in het nauw gekomen nadat hij maandag bekend maakte dat het land een ambassade wil openen in Jeruzalem. Met die uitspraak heeft hij zich de toorn van vicepresident Ronnie Brunswijk op de hals gehaald, die daags na Ramdins bezoek aan Israël zei dat diens gedane belofte niet is afgestemd binnen de regering. Brunswijk was verrast en eist uitleg van zijn coalitiegenoot. Intussen roert ook een belangrijke islamtische vereniging in Suriname zich tegen het voornemen de post in Jeruzalem te openen. Update: volgens de parlementsvoorzitter en vicepresident van Suriname komt de ambassade in Jeruzalem er niet.

Groot gejuich
Ramdin maakte maandag in Israël bekend dat Suriname een ambassade wil openen in het land, en wel in de hoofdstad Jeruzalem. Dat is voor velen een omstreden plek vanwege het conflict met de Palestijnen, die het oosten van de stad claimen als de hoofdstad van een toekomstig onafhankelijk Palestina. Het voornemen van Suriname werd in Israël en daarbuiten met groot gejuich ontvangen, omdat het land juist erkenning zoekt voor de status van Jeruzalem als hoofdstad. Eerder gingen Amerika en enkele andere kleine landen Suriname al voor. De landen van de EU, waaronder Nederland hebben hun ambassade in Tel Aviv gevestigd.

‘Mobiel staat op springen’
Vrij snel na de uitspraak van minister Ramdin kwam er een reactie uit Paramaribo, en wel van vicepremier Ronnie Brunswijk. Zijn partij ABOP vormt samen met de Hindoestaanse VHP van de minister en president Chan Santokhi. Volgens de vicepresident zijn de plannen binnen de regering niet afgestemd. Hij is ontstemt en zegt dat er geen plannen zijn voor een ambassade in Jeruzalem. Een partijgenoot van Ramdin, Assembleelid Barkat Mohab-Ali, dreigde dinsdag uit VHP-fractie in de Nationale Assemblee te stappen als er een ambassade wordt geopend in Jeruzalem. Zijn telefoon stond naar eigen zeggen rood gloeiend. De minister zelf zei dat hij op korte termijn met een verklaring zal komen.

Tact en wijsheid
Niet alleen partijgenoot Mohab-Ali en coalitiegenoot Brunswijk hebben kritiek , ook een grote islamitische organisatie in Suriname is ongelukkig met het optreden van Ramdin in Israël. De Islamitische Vereniging Ahmadiyyah Anjuman Isha’at Islam vraagt de regering om haar voornemen een ambassade in Jeruzalem te openen ‘in ernstige heroverweging te nemen’. Het hoofdbestuur vraagt ‘de nodige tact en wijsheid met betrekking tot dit gevoelige onderwerp te betrachten. De geschiedenis leert dat de kwestie-Jeruzalem in het Midden-Oosten een heel gevoelige kwestie en de bron van vele conflicten is geweest’. 

Rusland
Vanuit de oppositionele NPS wordt moord en brand geschreeuwd om de voornemens die Ramdin in Israël uitsprak. NPS-fractieleider Gregory Rusland voert in de Assemblee aan dat de regering goed moet overwegen wat de consequenties zijn bij het nemen van besluiten. Hij vindt dat er niet ondoordacht besluiten genomen moeten worden, aldus Star Nieuws. Hij wil dat het buitenlandse beleid wordt besproken in deNationale Assemblee om te voorkomen dat Suriname ‘internationaal op een verkeerd spoor terecht zou komen’. Rusland: “We willen niet dat er een ambassade komt in Jeruzalem. We weten wat de consequenties zijn”.

Analyse
Sinds enige jaren werken Suriname en Israël aan het uitbouwen van diplomatieke banden. Beide landen hebben belangen: zo wil Suriname profiteren van Israëlische investeringen, landbouwtechnieken, ICT en andere know how. Israël is daarentegen op zoek naar internationale erkenning van Jeruzalem als hoofdstad. Naast dat de Amerikaanse president Donald Trump uit ideologische redenen de ambassade verplaatste van Tel Aviv naar Jeruzalem, heeft nog geen enkel ander groot land dit aangedurfd. Vooralsnog gaat het om Guatemala, Honduras en Kosovo (geen land). Anderen zoals Brazilië en Oeganda namen zich het voor, maar bleven met hun ambassade uiteindelijk in Tel Aviv.

De regering Santokhi, die dankzij het beleid van de vorige regering zit opgescheept met grote economische uitdagingen, is na haar aantreden doorgegaan met het uitbouwen van de relatie met Israël. Mogelijk is er een deal gemaakt met de Israëli’s: in ruil van het erkennen van Jeruzalem als hoofdstad en het openen van een Surinaamse ambassade aldaar, zal Israël handel met en investeringen in het voormalige Nederlandse wingewest toepassen. Alle hulp en investeerders zijn momenteel welkom in Suriname, dus ook Israëlische. In die zin was het logisch dat minister Ramdin maandag het voornemen voor een ambassade in Jeruzalem uitsprak. Onlogisch zou het echter zijn als dat voornemen niet binnen de coalitie gedekt en afgestemd was. Volgens Brunswijk is dat nu het geval. Het is aan Ramdin om tekst en uitleg te geven en een regeringscrisis af te wenden.

Update: in een spoeddebat over de kwestie heeft vicepresident Brunswijk gezegd dat de ambassade in Jeruzalem er niet komt. De voorzitter van de Nationale Assemblee sloot zich daar bij aan.

Lees ook:
SGP in Europarlement: EU-ambassade moet verhuizen naar Jeruzalem
De ambassade van de Europese Unie in het Israëlische Ramat Gan moet verplaatst worden naar Jeruzalem. Dat stelt de eenmansdelegatie van de SGP in het Europees Parlement. De SGP’er Bert-Jan Ruissen vindt het niet langer kunnen dat de EU-post niet in de hoofdstad van Israël staat, zo laat hij aan weekblad Elsevier weten. Hij heeft EU-buitenlandminister Josep Borrell schriftelijke vragen gesteld over een mogelijke verhuizing.