Stephen Fry onder vuur om ‘pro-Israëlische’ kerstrede
De Britse acteur Stephen Fry is onder vuur komen te liggen omdat hij een ‘pro-Israëlische kersttoespraak’ zou hebben uitgesproken. De speech, die in Groot-Brittannië te zien was op Channel 4, werd beschimpt door anti-Israël-activisten en anderen. Reden: volgens Fry is antisemitisme een nieuwe aanvaardbare vorm van discriminatie geworden. De toneel- en filmacteur heeft een Joodse achtergrond en kwam voor de Joden op.
‘Propaganda’
Fry werd na zijn rede op eerste kerstdag beschuldigd van het verspreiden van ‘Israëlische propaganda’ en moest het op sociale media ontgelden. “Eén ding over mezelf, waarvan ik nooit ook maar één seconde had gedacht dat het iets zou zijn waarover ik me in dit land zorgen zou moeten maken, is dat ik een Jood ben,” zei Fry. “Er heerst echte angst in de Joodse wijken van Groot-Brittannië”,
De toneelspeler citeerde uit cijfers en onderzoeken van de Londense Metropolitan Police, waaruit blijkt dat het aantal gevallen van antisemitisme in de Britse hoofdstad met 1.350 procent is gestegen. Elke dagen waren er vijftig incidenten, aldus Fry, die stelde dat het Joodse leven in Groot-Brittannië onder druk is komen te staan na de terreuraanval van Hamas op 7 oktober.
Bang
“Winkelruiten zijn ingegooid, Davidssterren en hakenkruizen zijn beklad op muren van Joodse eigendommen, synagogen en begraafplaatsen. Joodse scholen zijn gedwongen te sluiten. Joden worden bang zichzelf te laten zien. In Groot-Brittannië, in 2023. Kun je je voorstellen dat Joden bang zijn om zichzelf in de openbaarheid te tonen, uit angst voor represailles?” aldus Fry.
“De grote Ierse denker en schrijver Conor Cruise O’Brien zei ooit dat ‘antisemitisme een lichte slaper is’. Nou, die lijkt de laatste tijd wakker te zijn geworden,” zei Fry in de video. “De verschrikkelijke gebeurtenissen van 7 oktober en de Israëlische reactie leken deze eeuwenoude haat te hebben aangewakkerd.”
Geen excuus
Fry vervolgde: “Het is pijnlijk om al het geweld en de vernietiging te zien die zich ontvouwt en het verschrikkelijke verlies aan mensenlevens aan beide kanten brengt mij een overweldigend verdriet en hartzeer. Maar wat onze mening ook is over wat er gebeurt, er kan geen excuus zijn voor het gedrag van sommige van onze burgers.”
De acteur zei ook blij te zijn dat zijn Joodse grootouders niet meer leven, zodat dat ze de opkomst van het antisemitisme in Groot-Brittannië niet hoeven mee te maken. Op sociale media werden zijn woorden afgestraft en ook werd hij aangevallen over zijn uitspraak zelf Joods te zijn. Volgens de critici kruipt Fry met zijn uitspraken onterecht in een slachtofferrol. Ook was er steun voor de acteur, met name uit Joodse hoek.
Geschokt
Op X – voorheen Twitter – regende het kritiek. Een gebruiker schreef: ‘Ik heb Stephen Fry mijn hele volwassen leven aanbeden. Het heeft mij geschokt te horen hoe hij antizionisme met antisemitisme verwart. Om te horen hoe hij geen zorg of steun toont voor de Palestijnen en in plaats daarvan mensen in dit land centraal stelt, dat heeft mij gebroken’. Een ander zei: ‘We hebben geen probleem met Joden, Stephen Fry, we hebben een probleem met genocide en dat weet je’.
Steun kwam er ook. ‘Bedankt @stephenfry voor je moed en goede humeur. Hoe geruststellend is het om te weten dat degenen onder ons die dagelijks vechten tegen de plaag van antisemitisme niet de enigen zijn’, schreef X-gebruiker Bella Wallersteiner. ‘Ik ben een grote fan van @stephenfry, maar na het bekijken van deze video ben ik een nog grotere fan’, schreef @BermanNDP. ‘Joden moeten veilig hun cultuur openlijk kunnen beoefenen, waar ze ook wonen, vrij van intimidatie, vervolging en haat’.
