Synagoge Groningen gaat eindelijk op de schop

De lang aangekondigde verbouwing van de synagoge van Groningen is begonnen. De sjoel wordt heringericht en krijgt een nieuwe permanente tentoonstelling. Het is de bedoeling om daarin het verhaal van de Joden in Groningen en de Ommelanden te vertellen. Verder wordt het mikwe beter toegankelijk gemaakt. De verbouwing kost ruim 550.000 euro en moet in februari 2021 klaar zijn. De unieke architectuur van het pand uit 1906 blijft intact, maar met een aantal opvallende verbeteringen zal het nog meer tot zijn recht komen.

Geen belemmering
‘De nieuwe museale opstelling zal geen belemmering vormen voor de culturele en religieuze activiteiten in het gebouw’, aldus de Stichting Folkingestraat Synagoge Groningen in een persbericht. ‘Met respect voor ruimte en religie zullen de activiteiten in het gebouw elkaar juist versterken. Ook blijven het balkon en de vrouwengalerijen op de eerste verdieping toegankelijk. Juist daar omarmt de bijzondere architectuur de bezoeker’. Het karakter van het gebouw wordt niet aangepast omdat het een monument is.

Ritueel bad
Een ander onderdeel van de plannen is het toegankelijk maken van het mikwe, de ruimte met de rituele baden in het Rabbinaatshuis. Joodse vrouwen uit Groningen en omgeving kwamen er een keer per maand om ritueel te baden. Ook op de avond voor hun huwelijk dompelden ze zich onder in het mikwe. Er waren ooit vier baden, maar twee zijn nog zichtbaar. Met een doorgang komen de bezoekers straks direct in de sfeervolle ruimte. “In die ruimte wordt na de verbouwing uitgebreid informatie gegeven over het mikwe. De baden zijn en blijven overigens om te bekijken, ze worden na de verbouwing niet weer in gebruik genomen,” vertelt Geert Volders van de stichting aan het Dagblad van het Noorden.

Nieuwe ruimte
De gang die de synagoge verbindt met de Nieuwstad krijgt een vaste tussenwand. Hierdoor ontstaat een tentoonstellingsruimte waar de bezoekers onderweg naar het mikwe langs een grote vitrine lopen. Rituele voorwerpen en herinneringen aan Joodse Groningse bedrijven en personen krijgen hier een plek. In de nieuwe tentoonstelling komt veel ruimte voor digitale storytelling. Op plekken waar bezoekers het niet verwachten, worden ze straks meegenomen in Joodse rituelen, feesten en persoonlijke verhalen. De Jodenvervolging in de Tweede Wereldoorlog behoort ook tot de verhaallijn.

Ruim een jaar verbouwen
Het huis van samenkomst is eigendom van de Stichting Oude Groninger Kerken en wordt beheerd door de Stichting Folkingestraat Synagoge Groningen. Het hele bouwproject wordt mede mogelijk gemaakt met steun van verschillende fondsen, zoals het Peter Breukinks Noodfonds en het INTERREG V A-Programms Deutschland-Nederland met middelen van het Europese Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). De oude permanente tentoonstelling zal nog tot 27 september te zien zijn. In oktober gaat de sjoel een paar weken dicht zodat de vloer en de entree aangepast kunnen worden. In februari 2021 zal het pand weer open gaan voor het publiek.

Lees ook:
Bronzen maantjes in Folkingestraat bij synagoge Groningen verplaatst
Het kunstwerk ‘De bronzen maantjes’, die voor de gevel van de Synagoge Groningen in de straat liggen, is verplaatst. De elf maantjes zijn weggehaald omdat de straat momenteel open ligt.