Tweede man Hezbollah uitgeschakeld door Israël

Het ziet terreurbeweging Hezbollah niet mee: nadat leider Hassan Nasrallah eind september door Israël werd geliquideerd is nu ook zijn neef en beoogd opvolger omgelegd. Het gaat om Hashem Safieddine, een geestelijke en terrorist die werd gebombardeerd door de Israëlische luchtmacht. Met het wegvallen van deze man wordt het leiderschap van Hezbollah alsmaar zwakker.

De zestigjarige Safieddine was ongeveer drie weken geleden het doelwit van een luchtaanval op Beiroet, de hoofdstad van Libanon, het land vanwaaruit Hezbollah opereert. Sindsdien werd aangenomen dat hij daarbij was geëlimineerd. Ook premier Benjamin Netanyahu van Israël hintte eerder al op zijn dood. Op 8 oktober zei hij dat ‘Nasrallah, zijn opvolger en de opvolger van zijn opvolger’ waren uitgeschakeld.

Grote schoonmaak

Israël is sinds het einde van de zomer bezig om grote schoonmaak te houden in het Libanon van Hezbollah. De terreurorganisatie wordt aangepakt in de leiding en structuur – vrijwel alle kopstukken en commandanten zijn inmiddels uitgeschakeld – en in zijn infrastructuur. Vele strijders, wapendepots, raketten en andere elementen die een gevaar vormen voor Israël zijn door het Israëlische leger (IDF) weggevaagd.

Qassem

Momenteel is alleen Naim Qassem nog over. Hij is de vervangend secretaris-generaal van Hezbollah en moet de terreurgroep leiden. Zoals het er nu naar uitziet is deze geestelijke en terrorist de laatste der Mohikanen: los van hem zijn geen andere leiders bekend. Verwacht wordt dat Israël ook Qassem zal uitschakelen en dat er daarna een nieuwe, jongere generatie Hezbollah-mannen in de top zal opstaan.

Hiërarchisch

Hezbollah werkt in tegenstelling tot Hamas vele malen hiërarchischer. Dat betekent dat het uitschakelen van de leiders en commandostructuur grote gevolgen heeft in de manier waarop de terreurbeweging oorlog voert. Israël moet niettemin tegen wil en dank delen van Libanon aanvallen of bombarderen waarbij ook onnodige burgerslachtoffers vallen die geen onderdeel zijn van Hezbollah. Dat komt omdat de terroristen zich overal in het land hebben verschanst.

Doelen

Het gaat Israël erom dat het zuiden van Libanon, het gebied vanwaar Hezbollah opereert, wordt ontdaan van de terreurorganisatie. In dat geval kunnen de meer dan 60.000 gevluchte burgers uit Noord-Israël weer terug naar huis. Zij werden een jaar geleden geëvacueerd vanwege Hezbollah-aanvallen op hun gebied. Ook wil Israël Hezbollah uitschakelen zodat Libanon bevrijdt wordt uit haar wurggreep.