Tycoon trekt zich terug als sponsor Israël
De Joods-Amerikaanse multimiljardair Isaac ‘Ike’ Fisher heeft besloten om al zijn financiële steun aan de Staat Israël en sociale projecten in dat land stop te zetten. Pas als de regering van premier Benjamin Netanyahu zijn besluit over de Klaagmuur terugdraait, valt er met Fisher weer te praten over sponsoring. “Genoeg is genoeg”, aldus de vastgoedtycoon. Door het dichtdraaien van de kraan door de Joodse Amerikaan lopen de Israëlische overheid en een aantal maatschappelijke projecten miljoenen dollars per jaar mis. Netanyahu heeft nog niet gereageerd.
De actie van Fisher komt na een tumultueuze week in Jeruzalem. Die begon vorige week zondag toen de regering besloot om een maatregel voor gemengd bidden bij de Klaagmuur in te trekken. Eerder had het kabinet bepaald dat mannen en vrouwen samen bij de muur mochten bidden, en dat het orthodoxe Jodendom een deel van zijn zeggenschap over de heilige plek moest inleveren. Daarmee zou die groep het monopolie op de Klaagmuur verliezen. Maar na druk van orthodox-Joodse partijen in de coalitieregering van Netanyahu, besloot hij om de maatregel terug te draaien. Zo joeg hij de liberale Joden tegen zich in het harnas. Minister Naftali Bennett van Diaspora-zaken doet er sindsdien alles aan om deze groep in het gareel te krijgen.
Dankzij de actie van vastgoedmiljardair Fisher verliest Israël een belangrijke filantroop voor haar samenleving. Vorige week nog pompte hij één miljoen dollar in Israëlische staatsobligaties. Hij heeft gevraagd of dit geld zo snel mogelijk kan worden teruggestort. Ook is de Joodse Amerikaan lid van de Friends of Tel Aviv University group. In die hoedanigheid voorziet hij studenten in Israël met de naam Fisher van beurzen. Zij kunnen nu naar hun centen fluiten. Hetzelfde geldt voor de universiteit van Tel Aviv. Verder gaf Fisher geld aan sociale projecten in dorpen, waaronder het noordelijke dorpje Or-Hakim of de zuidelijke plaats Yeruham. Eveneens sponsorde hij een Ethiopisch-Joods voetbalteam.
Maar het blijft niet bij sociale projecten alleen. Fisher gaf ook veel geld aan het Israëlische veiligheidssysteem en aan de lobby die een Iraanse atoombom onmogelijk moet maken. Mede dankzij financiële steun van de vastgoedmagnaat kon AIPAC in Washington DC lobbyen tegen de deal die de regering Obama sloot met Iran omtrent het omstreden Iraanse nucleaire programma. Niettemin heeft Fisher zijn beweegredenen om alle donaties stop te zetten onderbouwd. “Het is geen kwestie van liberaal of orthodox”, aldus de miljardair in de Israëlische media. “Het gaat erom dat Netanyahu en de charediem zeggen tegen vrouwen: uw Jodendom is geen Jodendom.” Volgens hem valt dit beleid niet te tolereren en moet daaraan een halt toe worden geroepen.
