‘Van Doesburg zaait paniek onder Joden Antwerpen’

Het besluit van de Belgische regering om te stoppen met de federale politiebescherming van Joods Antwerpen, slaat onder Joden in als een bom. De gemeenschap voelt zich bedreigd, zo niet nog meer bedreigd. Antwerps burgemeester Els van Doesburg (N-VA) maakte in een talkshow bekend dat de politie zich terugtrekt uit de Joodse wijk en van andere plekken in de stad. Later bleek het echter anders in elkaar te zitten.

Het kabinet van minister Bernard Quintin (MR) van Binnenlandse Zaken bevestigt aan Het Nieuwsblad dat zestien federale agenten terugkeren naar Brussel. Maar de lokale politie in Antwerpen gaat wel door met het beschermen van de Joodse gemeenschap, aldus het kabinet. Zodoende blijft de politiebescherming bestaan en gaat die niet van tafel.

Talkshow

Van Doesburg kondigde het terugtrekken van de federale politie aan bij De Tafel van Gert, een talkshow op zender VTM. Dat deed ze toen er gesproken werd over de aanslag met Chanoeka op Bondi Beach in Sydney. Onderweg naar de tv-studio kreeg de politica naar eigen zeggen een bericht van het kabinet Binnenlandse Zaken waarin het stoppen van de federale agenten stond. “Dat is natuurlijk onbegrijpelijk,” zei Van Doesburg.

Fifty-fifty

Momenteel verdelen de federale en lokale agenten de beveiliging van Joods Antwerpen ongeveer fifty-fifty. Van Doesburg is gepikeerd over het besluit van de federale regering, waar haar eigen N-VA in zit. “In het licht van de recente gebeurtenissen in Sydney is het onbegrijpelijk dat deze inzet wordt stopgezet zonder dat de minister een alternatief biedt,” zegt een woordvoerder tegen de krant.

Terugplaatsing

Het ministerie van Binnenlandse Zaken zegt dat de zestien federale politiemensen altijd tijdelijk in Antwerpen waren. Ze worden nu teruggeplaatst naar hun oorspronkelijke plek. ‘De beveiliging van Joodse plekken is en blijft een absolute prioriteit voor de politie en zal onverminderd worden voortgezet volgens dezelfde standaarden als vandaag, onder de regie van de lokale politie van Antwerpen’, aldus een verklaring.

Cellentekort

Die ‘oorspronkelijke plek’ zijn de gevangenissen van België, waar door een cellentekort grote problemen spelen. Meer personeel is daar dringend nodig. Volgens de N-VA in het federaal parlement zou coalitiepartner CD&V hebben aangestuurd op de overplaatsing. Kamerlid Michaël Freilich (N-VA) noemt het spelen met de levens van burgers, in dit geval Joden.

‘Spelletjes’

Freilich spreekt van ‘politieke koehandel’. “Men speelt politieke spelletjes met mensenlevens”, zegt hij stellig. “Ik mag hopen dat de soep niet zo heet wordt gegeten als ze wordt opgediend, maar door zo te communiceren, creëer je paniek. Ik kan het aantal berichten niet meer bijhouden. Dit is onverantwoord. Ik zou het bijna schuldig verzuim willen noemen, want overal ter wereld zijn er bedreigingen tegen Joodse gemeenschappen.”

Belofte

Premier Bart De Wever (ook N-VA) heeft volgens de Antwerpse districtsschepen [stadsdeelwethouder, red.] Samuel Markowitz (eveneens N-VA) beloofd dat de Joodse gemeenschap beschermd zal worden. Dat zei hij immers zondag nog op een openbare Chanoeka-bijeenkomst. “De burgemeester en de premier gaan dat veiligheidsgevoel niet vanonder de voeten van de Joodse gemeenschap wegtrekken.”

Rekening

Wegtrekken of niet, de beveiliging van Joods Antwerpen roept om de zoveel tijd discussie op in de Belgische politiek, waardoor er onrust onder Joden ontstaat. Eerder stond het al ter discussie toen de vorige minister van Binnenlandse Zaken, Annelies Verlinden (CD&V). Toen was het een geldkwestie. Uiteindelijk werd het opgelost. Nu is echter anders beslist. Iemand zal de beveiliging moeten betalen: de rekening lijkt nu niet meer federaal.