Van Norren vrijuit in zaak rond kakkerlakvlag op de Dam

De pro-Palestijnse activist Robert-Willem van Norren, die op de Dam demonstreerde met een Israëlische vlag waar de Davidster was vervangen door een kakkerlak, krijgt geen straf van de Amsterdamse rechtbank. De man stond terecht nadat de pro-Israëlische activist Michael Jacobs aangifte tegen hem had gedaan wegens belediging. Het Openbaar Ministerie (OM) trok met hem op. Eerder had het CDA in de gemeenteraad aangegeven dat de burgemeester juridische actie moest ondernemen tegen de anti-Joodse beledigingen van Van Norren, wat gebeurde richting OM. Voorman Diederik Boomsma wil dat het OM in hoger beroep gaat.

Volgens de Amsterdamse rechter is er sprake van de vrijheid van meningsuiting en geen sprake van antisemitisme of discriminatie. Van Norren hield een politieke demonstratie, zo luidt het, en deze politieke mening is volgens de rechtbank geen anti-Joodse mening. Dat de Israëlische vlag met een blauwe kakkerlak op de plek van de Davidster antisemitisch zou zijn, daar wil de rechter dus niet aan. Van Norren toonde de beeltenis in juni 2018 op de Dam aan voorbijlopende Israëlische toeristen. Eerder gaf hij op zitting toe dit te doen om deze mensen te choqueren. Tegen de politie verklaarde hij dat hij geen hekel heeft aan Joden, maar aan Israël.

Aan de bel
Het incident was voor de CDA-fractie in de Amsterdamse gemeenteraad aanleiding om aan de bel te trekken. Voorman Diederik Boomsma stelde dat hier sprake was van antisemitische uiting op de Dam en vond dat burgemeester Femke Halsema (GroenLinks) juridisch in actie moest komen. Na haar onderzoek stapte het Openbaar Ministerie eind vorig jaar naar de rechtbank voor een procedure tegen Van Norren. Op 30 april vond een emotionele inhoudelijke zitting plaats, waarbij voor en tegenstanders van de activist in de rechtszaal waren.

Strafeisen tevergeefs
Het OM stelde dat het recht op demonstreren een groot goed is, maar dat er de laatste jaren op de Dam vaak moest worden ingegrepen. Twee weken geleden eiste de Officier van Justitie vijfhonderd euro boete waarvan vierhonderd voorwaardelijk met een proeftijd van twee jaar. Ronnie Eisenmann, de advocaat van activist Michael Jacobs, ging verder. Hij kwam op een eis van 1.500 euro boete en een schadevergoeding van vijfduizend euro aan zijn cliënt, die volgens hem emotioneel erg lijdt onder de uitingen van Van Norren op de Dam. Alle eisen bleken tevergeefs, want de rechter sprak de beklaagde vrij.

In hoger beroep
CDA-leider Boomsma kan zich niet vinden de uitspraak van de rechtbank. “Blijkbaar is Van Norren vrijgesproken. Dat vind ik een buitengewoon slecht signaal. Ik vind dat hier door Van Norren een grens is overschreden. Kritiek op Israël mag en ook demonstreren kan, maar een kakkerlak in die vlag op de Dam vind ik niet kunnen. Een kakkerlak is een dier dat je moet verdelgen. Deze uiting is grievend en hatelijk, en daar moet je als autoriteiten tegen optreden.” Boomsma wil dat het OM in hoger beroep gaat. “Ik wil vermijden dat mensen nu met kakkerlakken in die vlaggen op de Dam gaan staan.”

Onder druk gezet
Vanuit de hoek van Van Norren is inmiddels ook een reactie gekomen. Activist Frank van der Linde, die met de Damactivisten optrekt, schrijft op Twitter: ‘Robert van Norren zojuist vrij gesproken door @rbankamsterdam. Kritiek op Israël is geen antisemitisme (goh)… Tja @DiederikBoomsma. Eentje twee drietje met Halsema en @OM_Amsterdam mislukt. Wat een aanfluiting en verspilling van belastinggeld’, daar aan toevoegend: ‘Fractievoorzitter @DiederikBoomsma zette Halsema onder druk die op haar beurt het @OM_Amsterdam weer onder druk zette.’

Lees ook:
OM naar de rechter om kakkerlakvlag op de Dam na vragen van CDA
Een kakkerlak op een Israëlische vlag. Sommigen vinden dat een ‘creatieve kunstuiting’, maar veel anderen vinden het puur antisemitisme. Zo ook CDA-fractievoorzitter Diederik Boomsma in de Amsterdamse gemeenteraad. Hij trok twee jaar terug aan de bel toen een pro-Palestijnse activist een Israëlische vlag op de Dam liet zien met in het midden een kakkerlak in plaats van de Davidster.