Vaticaan verwijdert omstreden Palestijnse kerststal

De kerststal in Vaticaanstad met het kindje Jezus dat op een Palestijnse sjaal lag, is verwijderd. Dat heeft het Vaticaan gedaan nadat er een stormvloed aan kritiek was ontstaan. Vorige week onthulde paus Franciscus de stal, die ieder jaar door Palestijnse christenen uit Bethlehem wordt opgetuigd. Dit jaar was het tafereel verrassend anders en volgens insiders werd ook de heilige vader erdoor verrast.

Het ging om de onthulling van een kerststal, op 7 december, die jaarlijks door Palestijnse christenen uit Bethlehem wordt geleverd en in de Paulus VI-zaal van Vaticaanstad staat. De figuren zijn gemaakt van olijfhout, de grote ster van parelmoer en andere elementen van verschillende materialen die voortkomen uit het artistieke vakmanschap van Bethlehem: keramiek, stof en wol. Kort voor de onthulling wikkelden Palestijnse christenen de kribbe van Jezus in een Palestijnse sjaal.

Heftige reacties

Franciscus arriveerde en werd geconfronteerd met het doek, maar keerde zich er niet van af. Hij herhaalde eerdere zijn oproep voor het ‘gemartelde’ Heilige Land. “Met tranen in onze ogen heffen we ons gebed op voor vrede. Geen oorlogen meer, geen geweld meer! Moge er vrede zijn over de hele wereld en voor alle mensen van wie God houdt,” aldus de Heilige Vader. Niettemin is er een heftig beeld ontstaan dat heftige reacties oproept.

Palestijnse clubs

Door de onthulling kreeg de paus Joodse belangengroepen over zich heen en ook kwam er kritiek van de regering in Israël. Het Vaticaan heeft mede daarom besloten om de kerststal af te breken. Het ‘Hoge Presidentiële Comité voor Kerkelijke Zaken in Palestina’ en de Palestijnse vertegenwoordiging bij het Vaticaan, zijn enkele van de instanties die de kerststal eerder hebben opgebouwd.