Vier academici eisen vertrek Marcel Levi in petitie

Vier academici hebben een petitie opgestart om Marcel Levi weg te krijgen als voorzitter van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). Hij is ook columnist voor Het Parool. In die hoedanigheid leverde hij kritiek op een interview met wetenschapster Nadia Bouras, waarin zij suggereerde dat het kabinet Schoof gebaat zou zijn bij het beeld van bange Joden.

Levi’s column wordt door de opstellers van de petitie gezien als een persoonlijke aanval op Bouras. ‘Om de wetenschappelijke vrijheid te waarborgen dient iedere medewerker van NWO, en zeker de voorzitter, elke schijn van vooringenomenheid jegens individuele wetenschappers te vermijden’, zo schrijft het kwartet in een open brief. Wie ook wil dat Levie vertrekt, kan de petitie ondertekenen.

Sarah de Lange

‘We stellen dat de meest recente column van Levi waarin hij Nadia Bouras direct aanvalt, een ondermijning vormt van het beleid van NWO om wetenschappelijke vrijheid en veiligheid van wetenschappers te borgen’, aldus politicologe Sarah de Lange (UvA), politicoloog Maurits Meijers (Radboud Universiteit), microbioloog Dirk-Jan Scheffers (RUG) en politicologe Saskia Bonjour (UvA).

Kritisch denken

Oud-CIDI-directeur Ronny Naftaniel heeft kritiek op de actie van De Lange en co. ‘Het viertal wil een voor hen onwenselijke mening het zwijgen opleggen. Kritisch denken (binnen de kaders van de wet) is juist de kern van wetenschap bedrijven. Het viertal plaatst zich met hun brief ver daarbuiten. Wat een verloederd land worden we, als het debat gesmoord gaat worden door figuren die menen dat alleen hun “waarheid” de norm is’, schrijft hij op sociale media.

Afstand

Inmiddels heeft de NWO zelf ‘afstand genomen’ van de column van Levi. ‘Een column van onze voorzitter @MarcelLevi in het Parool heeft veel reacties opgeroepen. Hij schrijft op persoonlijke titel, maar veel mensen leggen ook de link naar NWO en dat snappen we ook. Deze column is echter geen spreekbuis voor NWO-beleid’, zo schreef de organisatie op X daags na het verschijnen van de column.

Critici

De NWO beheert veel subsidiegeld voor wetenschappelijk onderzoek in Nederland. Critici stellen dat alleen de ‘politiek correcte linkse’ voorstellen voor onderzoek worden beloond met subsidie. Het gaat om een miljard euro aan belastinggeld op jaarbasis, waaruit ieder jaar circa zevenduizend onderzoeksprojecten geld ontvangen.