Vlaamse beweging tegen Abou Jahjah in de maak
Het plan van Diyab Abou Jahjah en Ahmed Koç om een politieke partij voor migranten op te richten, vergelijkbaar met DENK in Nederland, doet Michael Freilich griezelen. De hoofdredacteur van het Vlaams-Joodse blad Joods Aktueel richt daarom een tegenbeweging op. Dat doet hij samen met ex-politicus Selahattin Koçak (SP.a en Open VLD), met wie Freilich zijn meningsverschil over Israël zegt te willen bijleggen. Met name in rechts Vlaanderen krijgen de twee steun voor hun tegenbeweging.
“Ik ben heel bevreesd voor het initiatief van Abou Jahjah en Ahmet Koç. Ik vrees zelfs voor mijn fysieke veiligheid”, zegt Freilich tegen het medium De Zondag. Eerder maakten deze Libanese en Turkse Vlamingen bekend met een politieke partij te komen die voor nieuwkomers opkomt. Met name Abou Jahjah is berucht om zijn antisemitische standpunten. Freilich wil de realiteit onder ogen zien. “De meeste moslims die ik ken, respecteren ons en bewonderen zelfs hoe wij onze manier van leven integreren in de samenleving”, aldus de hoofdredacteur over de kijk van Vlaamse moslims op Vlaamse Joden.
Hij is bang voor zijn eigen veiligheid en die van alle Joden in België. “Abou Jahjah gebruikt graag opruiende taal. Als hij dan iemand vindt zoals Koç, een aanhanger van Erdogan mét geld en middelen, dan maakt mij dat bang. Wij zijn de aanslag op het Joods Museum niet vergeten’, zegt hij. Tevens begrijpt Freilich niet ‘dat zo iemand zoveel ruimte krijgt op de VRT’, de Vlaamse publieke omroep. Ook kreeg Jahjah vorig jaar ruimte bij de Nederlandse omroep VPRO. Hij mocht een avond vullen in het tv-programma Zomergasten, hetgeen veel reuring veroorzaakte. Jonet-columnist Frits Barend wijdde er een column aan.
Met zijn oude tegenstander Selahattin Koçak, een moslim, wil Freilich nu een tegenbeweging beginnen. “Als je iets wil veranderen, moet je samenwerken met mensen die anders denken. Selahattin en ik hadden vaak meningsverschillen, over het conflict in het Midden-Oosten bijvoorbeeld. Wel, één van de eerste zaken die wij gaan doen, is Israël bezoeken. En we nemen mensen mee die aan internethaat deden’, vertelt hij. Koçak was ooit actief voor de SP.a, de Vlaamse sociaaldemocraten, en stapte over naar Open VLD, de Vlaamse liberalen.
Het tweetal krijgt steun uit de hoek van de Vlaams-nationalistische partij N-VA. Freilich: “Ons project is al afgetoetst bij staatssecretaris Zuhal Demir. En we voelen steun. Burgemeester Bart De Wever wil zelfs het stadhuis van Antwerpen openzetten voor de officiële voorstelling van ons project, waarschijnlijk eind deze zomer.” Zowel De Wever als Demir zijn lid van de N-VA. Die laatste was dit voorjaar in het nieuws om haar profilering tegen Unia, het Belgische centrum voor Gelijke Kansen. Als federaal staatssecretaris voor Gelijke Kansen vindt Demir dat Unia moslims bevoordeeld tegenover anderen.
