Vuurgloed – boekrecensie

Het boek Vuurgloed van auteur Boris Dittrich geeft stof tot nadenken. Dat schrijft recensent Dick Hage na de roman gelezen te hebben. Het werk heeft ook Joodse aanknopingspunten, ook over ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in bepaalde Joods-orthodoxe gemeenschappen. ‘Het verhaal is, logisch gezien de achtergrond van de schrijver als advocaat, rechter, politicus en senator, ook gelinkt aan de actualiteit’.

Het verhaal speelt zich af in het universitaire milieu. Hoe een professor, Walter Beekman genaamd, die zich heeft gespecialiseerd in de structureel achtergestelde positie van de vrouw, paradoxaal genoeg van zijn eigen positie gebruik kan maken om vrouwen in zijn omgeving lastig te vallen. Een psychotherapeute, Erica Lohman, die hem in zijn puberteit heeft behandeld, kent zijn voorgeschiedenis en wil ook zijn casus beschrijven in het boek dat zij over de levensverhalen van een paar van haar voormalige patiënten aan het schrijven is.

Hoofdpersoon

Na een interview met hem in New York wordt zij dood aangetroffen in een metrostation. Haar dochter Robin, de hoofdpersoon in het boek, vertrouwt het niet en gaat op onderzoek uit. Zij vindt haar moeders dagboek en komt ook in aanraking met deze man die in de media als expert wordt bewierookt, maar intussen seksueel roofdiergedrag vertoont.

Boris Dittrich, de schrijver, is zelf een publiek persoon. Hij weet daarom geloofwaardig weer te geven hoe de professor zich in de media voordoet als hij wordt geïnterviewd. Beekman lijkt een mengsel van allerlei figuren die wij uit de media kennen en die de laatste jaren zijn ontmaskerd. Het boek is absoluut een spannende thriller, die gezien de afbeelding op de voorpagina overduidelijk in New York speelt.

Actueel

Het verhaal is, logisch gezien de achtergrond van de schrijver als advocaat, rechter, politicus en senator, ook gelinkt aan de actualiteit. Het raakt aan thema’s die in de politiek en de samenleving van nu aan de orde zijn. Zoals eer gerelateerd geweld, geheimhouding om privacyredenen, ‘tradwives’, banga-lijsten, het gedoe in de Verenigde Naties en de schokgolven in de Amerikaanse samenleving. De auteur heeft zelf zes jaar in New York gewoond en weet wat je daar op straat ziet en meemaakt treffend uit te beelden.

De auteur is ook goed ingevoerd in straattaal en laat de hoofdpersoon situaties benoemen als ‘chill’ of ‘fokking’ irritant. Tussen de regels door tref je ook filosofische opmerkingen aan als bijvoorbeeld: ‘diepere gevoelens worden gemakkelijker online gedeeld dan live’.

Tatoeage

De titel ‘Vuurgloed’ blijkt een tattoo te zijn die Robin op haar zestiende heeft laten zetten. Het vat in één woord samen wat er bij de personages in het boek allemaal aan wraakgevoelens boven komen. Naast dat ‘vuurgloed’ een begrip is dat in de Tanach voorkomt, viel mij natuurlijk op dat volkomen terloops in het verhaal de naam van haar biologische vader wordt genoemd: Avi, en ‘dat hij hem smeerde naar Israël.’

Later wordt hij omschreven als een voormalige drugsdealende hippie die orthodox Joods geworden is. En verderop in het boek zoekt Robin hem op samen met haar stiefvader Olaf in Bnei Brak, de religieuze voorstad van Tel Aviv. Dat past totaal niet in de verhaallijn van het boek, maar het sluit wel aan op het thema van het boek, de ongelijkheid van vrouwen in onze samenleving. Toch wordt op de positie van de vrouw in het Jodendom verder niet ingegaan.

Korea

Wel komt in een gedachtewisseling van Robin met haar Koreaanse room mate Sunhi de positie van vrouwen in Zuid Korea aan de orde. Een onderzoek van Human Rights Watch wordt aangehaald. Daarin blijkt dat In Zuid-Korea tachtig procent van de vrouwen ooit op het werk seksueel is lastig gevallen door mannen. En negentig procent van de slachtoffers van ernstige geweldsdelicten is daar vrouw. Ook online hebben mannen er vrij spel.

Het staat er niet letterlijk, maar de auteur suggereert dat het beter zou zijn als in Zuid-Korea net als in Israël voor vrouwen de militaire dienstplicht zou gelden. Kortom, de auteur heeft duidelijk zijn best gedaan om een verhaal van nu te verzinnen waar een maatschappelijk relevante boodschap in verpakt zit. Met daarin verweven informatie en stof tot nadenken.

Titel: Vuurgloed
Auteur: Boris O. Dittrich
Uitgeverij: Anbo|Anthos
ISBN: 978 90 263 6923 0
Prijs: 23,99 euro