Spreekverbod ministers Israël over Koerdistan

Premier Benjamin Netanyahu van Israël heeft al zijn ministers en onderministers een spreekverbod opgelegd over het onafhankelijkheidsreferendum in Iraaks Koerdistan. Op zijn minst mogen de bewindslieden niet over de volksraadpleging spreken zolang de stemmen nog geteld worden. Het is Israël er alles aan gelegen om de buurvolkeren van de Koerden niet overstuur te maken. Zij zijn fel tegen een onafhankelijk Koerdistan en Israël is voorstander van zo’n nieuwe staat. Maandagavond werd bekend dat volgens de eerste prognoses ruim 95 procent van de stemmers voor onafhankelijkheid koos.

Het referendum, dat georganiseerd werd door de autonome Koerdische regering in het noorden van Irak, gaat over de vraag of het gebied onafhankelijk moet worden. De Koerden willen een eigen staat, onder meer omdat de westerse grootmachten hen circa honderd jaar terug al een eigen staat hadden beloofd. Dat kwam er niet van, want Koerdistan werd verdeeld over Iran, Turkije en de nieuwe staten Syrië en Irak. Maar het streven naar onafhankelijkheid bleef bestaan. Intussen werkten de regeringen van de vier landen het tegen. Na de val van de Iraakse dictator Saddam Hoessein kregen de Koerden in Noord-Irak autonomie en dat smaakt nu dus naar meer.

Door de Koerdische regering in Noord-Irak te steunen kan Israël privileges krijgen. Zo maakt het land kans op goede olie- en gasdeals, maar kan het mogelijk ook militaire basissen krijgen in het gebied. Dit is nodig om tegenwicht te kunnen bieden aan het vijandige Iran, dat naast het gebied grenst. Het regime in Teheran ziet een klein, onafhankelijk Koerdistan met Israël als voornaamste bondgenoot in de regio niet zitten. Ook de Turkse regering wil een Koerdische staat niet, onder meer omdat Ankara verwacht dat de Koerden in Turkije dan gemotiveerd zullen zijn zich bij de nieuwe staat aan te sluiten. Volgens experts zal Israël erop worden aangekeken als het zich nu roert en daarom is de zet van Netanyahu een goede.