Afrikaanse pinguïns ‘op aliya’ naar Israël

In de Zoo Hoyerswerda, in de Duitse deelstaat Saksen, stoppen ze met het houden van pinguïns. Er zijn teveel ziektes in de groep vanwege de vele muggen in de buurt. Daarom is besloten om ze allemaal naar de dierentuin van Haifa te verhuizen, waar ze geen last zullen hebben van insecten die ziektes verspreiden. Het gaat om Zuid-Afrikaanse pinguïns die vaker als groepen in Europese dierentuinen worden gehouden.

Zoo Hoyerswerda, nabij Dresden, ligt in een waterrijk gebied, wat een bedreiging vormt voor de pinguïns. ‘De talrijke meren in de regio bevorderen de voortplanting van deze insecten en zo ook het probleem’, aldus het dierenpark in een verklaring. Deze pinguïn-soort is erg kwetsbaar voor ziektes die door muggen of andere insecten worden overgedragen.

Vogelmalaria

Sinds 2018 stierven meerdere pinguïns in Hoyerswerda aan verschillende ziektes en onlangs ging het weer mis. ‘In de huidige groep is al bewezen dat twee dieren zijn overleden aan vogelmalaria. Sindsdien worden alle dieren uit voorzorg regelmatig behandeld met malariaprofylaxe’. Met dit medicijn in de hand moeten ziekten worden voorkomen. ‘Maar zelfs dit biedt niet honderd procent bescherming’.

Naar Israël

Zodoende dat de directie van Zoo Hoyerswerda heeft besloten om de hele groep pinguïns van de hand te doen. Ze worden verhuisd naar de Haifa Educational Zoo in Israël, dat onderdeel is van het Europese fokprogramma. In het wild hebben de vogels minder last van ziektes die door muggen worden verspreid. ‘Het klimaat in Haifa is vergelijkbaar met het Zuid-Afrikaanse gebied van herkomst van de soort’, aldus de Duitse dierentuin.

Kwade posts

Op sociale media is door tegenstanders van Israël heftig gereageerd over het nieuws dat de pinguïns naar het land zullen verhuizen. Er wordt op gewezen dat het land ‘in oorlog’ is en dierenliefhebbers zijn daarom bang dat de vogels in Haifa iets zal overkomen. Boos en stampvoetend eisen vrienden van de dierentuin dat anders wordt beslist. De directie heeft nog niet op de posts gereageerd.

Tijdstip

Het is nog onduidelijk op welk moment de pinguïns naar Israël vertrekken. Wel zijn de benodigde exportvergunningen afgegeven, maar de importvergunning van de Israëlische autoriteiten is nog in behandeling. Ook komen er voorlopig geen nieuwe pinguïns naar het park. Mogelijk wordt hun verblijf tijdelijk gebruikt voor de huisvesting van andere dieren.