Ambassadeur Israël bezoekt synagoge Bourtange

De Israëlische ambassadeur Aviv Shir-On heeft dinsdag een bezoek gebracht aan de synagoge in de vesting Bourtange. Hij deed dat op eigen verzoek en werd ontvangen door wethouder Seine Lok van de gemeente Vlagtwedde.

“Het was een informeel bezoek dat hij van te voren niet aan de grote klok had gehangen,” zei Lok na afloop. “Hij moest voor officiële werkzaamheden naar de synagoge in Groningen maar wilde van de gelegenheid gebruik maken om ook hier naar toe te komen. Hij had gehoord van Bourtange en zijn synagoge maar was hier nooit eerder geweest.”

Het vestingplaatsje Bourtange is opgericht tijdens de Tachtigjarige Oorlog. Toen de vesting in 1851 werd opgeheven ontstond een agrarisch dorp. Slechts een aantal gebouwen herinnerden nog aan de glorie van vroeger. In de jaren zestig van de vorige eeuw nam de gemeente Vlagtwedde het initiatief om de vesting te reconstrueren. Het plan werd uitgevoerd tussen 1967 en 1992. Wallen werden opnieuw opgeworpen, grachten werden gegraven en soldatenbarakken werden gebouwd. Nu is het een schitterend, stervormig fort – net als Naarden – met binnen de wallen een dorp dat een goede indruk geeft van hoe het er vroeger uitzag.

Shir-On werd enkele uren rondgeleid door de hele vesting en hoorde het verhaal over de geschiedenis ervan. Hij eindigde zijn tocht in de kleine synagoge. Die werd in de negentiende eeuw gebouwd en ruim een kwart eeuw geleden gerestaureerd. Hij doet nu dienst als museum. Af en toe zijn er ook religieuze bijeenkomsten.

“Hij vond het een mooie synagoge, was blij het gezien te hebben,” zei Lok. “En wij waren blij met zijn bezoek.”