Boom Chicago actief rond expo Joodse kunstenaar

Na de affaire rond het cancellen van de Yohay Sponder, een Joods-Israëlische stand-up comedian, slaat Boom Chicago een andere weg in. Het komedietheater zal een deel van het randprogramma van de tentoonstelling over het werk van David Levinthal verzorgen. Dat heeft het H’ART Museum bekendgemaakt. De expositie over de Joods-Amerikaanse kunstenaar loopt al een tijdje.

De in Nederland gevestigde Amerikaanse stand-up comedians Meg Buzza en Andrew Moskos laten in een reeks korte video’s hun licht schijnen op het werk van Levinthal, de fotograaf die iconische Amerikaanse mythes bevraagt en ontleedt. Momenteel is de overzichtstentoonstelling American Myth & Memory: David Levinthal Photographs in het H’ART Museum in Amsterdam te zien.

Barbie

‘Met een scherpe, humoristische blik borduren zij voort op zijn thema’s, van het Wilde Westen en baseball tot het Barbie-schoonheidsideaal. De video’s zijn vanaf mid-april gefaseerd in de tentoonstelling te bekijken via de app en online via de kanalen van H’ART Museum’, aldus het museum in een persbericht, waarin gesproken wordt van ‘een bijzondere samenwerking’.

Sponder-affaire

Boom Chicago kwam begin 2025 in het nieuws omdat ze de Israëlisch-Joodse stand-up comedian Yohay Sponder schrapten. Niet omdat hij iets zou hebben misdaan, maar omdat hij uit Israël komt. Anti-Israëlische actiegroepen riepen het publiek op om massaal te mailen naar Boom Chicago en Sponder zo weg te krijgen. Volgens hen is hij ‘een ultra-zionist’ die grappen zou maken op basis van Israëlische propaganda.

In de ban

Directeur Andrew Moskos besloot te buigen voor druk, intimidatie en bedreigingen. De shows van Sponder werden in de ban gedaan. “We cancelen liever geen shows, maar gezien de reacties en bedreigingen, konden we niet anders. Boom Chicago staat voor vrijheid van meningsuiting, maar in de huidige situatie kunnen we het niet faciliteren,” zei hij tegen Het Parool.

Zelfcensuur

Het cancellen van Sponder leverde grote verontwaardiging en ook vragen in de Amsterdamse gemeenteraad op. Rechtse oppositieraadsleden stelden voor om Boom Chicago meer ruimte voor veiligheid te geven om nieuwe zelfcensuur te voorkomen. De Amsterdamse politie gaf echter aan dat er niets bekend was over bedreigingen rond de shows van Sponder. Mensen vroegen zich af of Boom Chicago de waarheid had verteld.

Mogelijk gemaakt

Het theater is niet anti-Joods, benadrukte Moskos. Dat Boom Chicago nu samenwerkt met het H’ART Museum rond de tentoonstelling van een Amerikaans-Joodse kunstenaar laat dat ook zien. Deze tentoonstelling wordt mede mogelijk gemaakt door de onmisbare steun van founder VriendenLoterij, partners Heineken, Aegon, ELJA Foundation, ABN AMRO en de Gemeente Amsterdam, de H’ART Museum Circle en Vrienden.