Bosbranden Californië beschadigen Joodse instellingen
Niet alleen sterren en socialites zoals Lady Gaga en Kim Kardashian, maar ook de Joodse bewoners van Californië zijn de klos door de grote bosbranden aldaar. Zo zijn Joodse scholen, instituties en synagogen inmiddels beschadigd geraakt door de branden in het zuiden van de Amerikaanse staat, aldus JTA. Joodse instellingen, waaronder verschillende synagogen, verspreiden op sociale media informatie en bieden ondersteuning aan getroffenen. Veel sjoels hielden op zaterdagavond Havdalah-diensten op nabijgelegen plekken, waarvan de meeste werden gelivestreamed op sociale media. Dit om getroffen leden steun en troost te bieden.
In de Ilan Ramon-dagschool in Agoura vernietigde het vuur het computerlab, het administratiegebouw en een badkamer. ‘Onze school draaide in wezen nooit om een fysieke ruimte of de gebouwen waarin de kinderen les krijgen. Onze school is een heilige en speciale gemeenschap,’ schreef schoolhoofd Yuri Hronsky op vrijdag in een Facebook-bericht. ‘Onze school gaat over hart en ziel, niet over baksteen en cement. Ik zou willen dat ik beter nieuws had om te delen terwijl we vanavond de sjabbat binnengaan.’ De school lanceerde vrijdag online een GoFundMe-pagina met de titel ‘Help Rebuild Ilan Ramon Day School’. Het is de bedoeling om 750.000 dollar op te halen, zodat de school na de natuurramp kan beginnen met de reconstructie van dat wat verloren is gegaan.
Het vuur bereikte ook het Shalom Institute, een kampeer- en conferentiecentrum in de bergen van Malibu. In een bericht dat zaterdag is verzonden, meldden hoofden van de instelling dat het vuur schade heeft veroorzaakt. De staf, dieren en Tora-rollen op de campus van het instituut zijn al op vrijdag in veiligheid gebracht. ‘We weten dat dit nieuws verontrustend is om te horen en we delen uw verdriet,’ aldus de directie in het bericht. ‘ Het kamp is magisch, maar de magie overstijgt de gebouwen en structuren. De magie komt van de liefhebbende gemeenschap die we zijn wanneer we samen zijn. Hoewel deze verliezen pijnlijk kunnen zijn, weten we dat deze plek herinneringen, vriendschappen en vreugde oplevert.’ Ook een andere kampeerplek, Camp Hess Kramer, zegt in een bericht dat ‘ten minste enkele gebouwen’ door de brand zijn verkoold. De Tora-rollen zijn wel geëvacueerd.
Ook de Tempel Adat Elohim, een liberale synagoge in Thousand Oaks, werd getroffen. Op vrijdag slaagde de rabbijn erin om de synagoge binnen te gaan en de vier Tora-rollen ervan te evacueren. Voorzanger David Shukiar plaatste op zaterdag op de Facebook dat het terrein van de synagoge was verwoest door de brand, maar dat ‘de tempel in uitstekende staat is’. Hij merkte op dat de huizen rondom de sjoel tot op de grond zijn afgebrand. Vrijdag werden de Joodse inwoners en instellungen in Calabasas, Malibu en Thousand Oaks verplicht om zichzelf in veiligheid te brengen. Er kwamen op zondag sterke winden die in combinatie met weinig vocht in de lucht en een extreem droge ondergrond voor meer brand zorgden. De bosvuren razen door Zuid-Californië heen en hebben geleid tot de evacuatie van meer dan 260.000 mensen. Ook is er 83.000 hectare verbrand en zijn er meer dan 170 woningen vernietigd.
President Trump heeft de staat Californië de schuld gegeven van de bosbranden. Hij vindt dat de staat niet goed op zijn natuurgronden let en heeft bevolen om de federale geldstroom naar de natuurbeheertak van Californië te stoppen.
