Crescas maakt doorstart onder JMW-vleugels

Stichting Joods Educatief Centrum Crescas krijgt vanaf 1 januari een doorstart. Dat gebeurt met hulp van het Joods Maatschappelijk Werk (JMW). Met deze stap blijft een belangrijk instituut behouden voor de Joodse gemeenschap in Nederland, zeggen beide organisaties. Eerder dit jaar maakte het bestuur van Crescas bekend dat het zijn taken moest staken en dat later zijn deuren moest sluiten. Dat scenario is nu van de baan.

Crescas begint in eerste instantie met een basisaanbod aan cursussen en lezingen die via JMW worden aangeboden. Dat gebeurt op de thema’s taal, geschiedenis, ‘denkers & ideeën’, ‘lernen & religie’, cultuur en actualiteit. Oude vertrouwde docenten zoals Emile Schrijver en Irene Zwiep zullen terugkeren, en er worden nieuwe docenten aangetrokken. Crescas blijft zelfstandig als stichting voortbestaan. Bestuursleden uit de Raad van Toezicht van JMW nemen zitting in het Crescas-bestuur.  

Nieuw bestuur

Voorzitter Stanley Winnik van Crescas is tevreden dat zijn stichting behouden kan blijven. “Op 1 juli 2024 moest Crescas haar activiteiten staken vanwege gebrek aan financiële middelen. We zijn ontzettend blij dat juist JMW het belang van kennis en cultuur inziet voor het versterken van Joods leven en Crescas voortzet,” zegt hij in een persbericht. Er komt een nieuw bestuur. De ambitie bestaat om het aanbod in de komende vijf jaar uit te breiden.

Ontmoeten

“JMW staat van oudsher bekend als een welzijnsorganisatie die tevens ontmoetingen faciliteert,” zegt JMW-directeur Margot Weerts. “Door ons aanbod te versterken met de educatieve activiteiten van Crescas ontwikkelen we een derde pijler voor JMW. Kennis over de eigen geschiedenis en cultuur vormen de basis van een sterke Joodse identiteit en een positieve beleving van Joods zijn. Educatie speelt daarbij een cruciale rol.”

Jongeren

JMW zet enkele medewerkers in om het pakket van Crescas mogelijk te maken. Ook worden vrijwilligers in de hand genomen. Weerts: “We willen ook relevant en interessant blijven voor de jongere generaties en mogelijk meer in de mediene aanbieden. We zetten daarmee onze schouders onder een toekomstbestendig kennisinstituut voor Joods Nederland.”

Voldoende cursisten

JMW meldt verder in haar persbericht: ‘Uiteraard hopen we op het aantrekken en behouden van voldoende deelnemers, zodat we de doorstart tot een succes kunnen maken. Daar zal onze focus de komende tijd op liggen. Net als op  fondsenwerving voor Crescas, want alleen met financiële steun kunnen we Crescas voortzetten.’

In een tijd als deze

Bart Wallet, hoogleraar Joodse geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam, hamert op het belang van Crescas voor de Nederlands-Joodse infrastructuur. “Crescas is sinds haar oprichting in 1999 uitgegroeid tot een onmisbaar instituut in Joods Nederland. Juist in een tijd als deze is belangrijk dat mensen met een Joodse identiteit kennis kunnen opdoen over hun eigen geschiedenis, cultuur en traditie. Een onafhankelijk kennisinstituut als Crescas biedt die mogelijkheid als geen ander.”

Over JMW

Sinds 1946 is JMW er voor iedereen in Nederland met een Joodse achtergrond. In het begin hield de organisatie zich vooral bezig met de zorg voor Joodse vervolgingsslachtoffers, tegenwoordig is die er voor alle Joodse generaties. Het doel is ondersteuning bieden aan iedereen met een Joodse achtergrond en hun partners, om te groeien, zich te ontwikkelen en zich verbonden en vertrouwd te voelen tot dienst Joodse identiteit.

‘Dat doen wij met kennis, advies, hulp en ondersteuning. We werken aan een samenleving waarin de Joodse identiteit op een positieve manier ervaren wordt en zetten ons in voor een veerkrachtige Joodse gemeenschap. Een inclusieve samenleving, waarin iedereen met een Joodse achtergrond, ongeacht culturele of religieuze beleving, zich vrij voelt het Joodse leven te leiden waar men voor kiest’, aldus Crescas.