De Wever spreekt met Joodse ouders na fataal verkeersongeluk

De Joodse ouders die vorige week in Antwerpen twee kinderen verloren in een verkeersongeluk hebben bezoek gekregen van burgemeester Bart de Wever (N-VA). Hij nam de rouwperiode van zeven dagen in acht en kwam bij het gezin om hen een hart onder de riem te steken. De zusjes van 1,5 en negen jaar oud vonden vorige week de dood onder de wielen van een vrachtwagen. Het ongeluk heeft veel impact op Joods Antwerpen en Vlaanderen als geheel, waar sindsdien een maatschappelijk debat woedt over verkeersveiligheid. De Wever neemt het op voor de mobiliteits-schepen, die zakelijk reageerde op het fatale ongeluk.

‘Diep getroffen‘
In een verklaring op zijn Facebookpagina deed De Wever kond van zijn ontmoeting met de ouders van de twee overleden zusjes. ‘Nu de sjiva – de traditionele Joodse, zevendaagse rouwperiode voor het gezin vanaf de begrafenis – achter de rug is en deze zwaar getroffen mensen hun woning voor het eerst weer zullen verlaten, wil ik hen als burgemeester nogmaals namens de hele stad mijn medeleven aanbieden’, schrijft de burgemeester. ‘Ik was zeer diep getroffen door de waardigheid van deze mensen, door hun sereniteit en ook door de grote kracht die zij putten uit hun geloof’.

Structurele oplossingen
Als burgervader is De Wever er in voor- en tegenspoed, benadrukt hij. ‘Ontmoetingen met nabestaanden van dodelijke slachtoffers van ongelukken of met slachtoffers van zware criminele feiten maken altijd een zeer grote en blijvende indruk. Eender hoe de omstandigheden waren, hun verlies voelt altijd aan als een persoonlijk falen. Daarom wil ik naast mijn deelneming ten aanzien van de familie ook mijn diepe spijt uitdrukken dat deze tragedie op deze manier in onze stad is gebeurd’. De omstandigheden van het tragische ongeval worden nog onderzocht, aldus De Wever. ‘Los daarvan duwt dit drama ons sowieso met de neus op het probleem van de verkeersveiligheid in de Lange Leemstraat. Die vergt structurele oplossingen die helaas verre van eenvoudig en snel te realiseren zijn’.

Empathie
Daags kwam schepen voor Mobiliteit, Koen Kennis (N-VA), onder vuur te liggen omdat die zakelijk uitlegde dat de verkeerssituatie op het verkeerspunt opnieuw was aangepast door de gemeente zodat het autoverkeer vlotter kon doorrijden. Mede hierdoor hadden zowel de kinderen als een truckchauffeur groen. De vrachtwagen sloeg rechts de hoek om en schepte de meisjes. Kennis komt niet terug van zijn besluit en oogstte daarmee dus kritiek, onder andere van de Antwerpse oppositiepartij Groen! De Wever neemt het voor zijn partijgenoot op. ‘Uiteraard mag men vragen stellen over gemaakte operationele- en beleidskeuzes op deze zeer drukke verkeersas. Het moge echter duidelijk zijn dat geen enkele betrokken beleidsmaker of ambtenaar ooit gemeend of gewenst heeft het verkeer onveilig te organiseren’.

Lees meer:
Dodelijk ongeluk Joodse kinderen brengt debat over verkeersveiligheid op gang
Dit kruispunt waar Joodse twee meisjes omkwamen is in april veiliger gemaakt door voetgangers en automobilisten niet tegelijkertijd groen te geven. De verantwoordelijke Antwerpse schepen draaide de oude situatie in juli terug, omdat de ambulances van een naburige Sint-Vincentiusziekenhuis te vaak vast kwamen te staan. Een vertegenwoordiger van het ziekenhuis verklaarde vervolgens dat het verzoek om de situatie te herstellen niet van hen kwam. Het was dus onnodig.