Driekwart Israëlische olie nu uit Koerdistan

Israël blijkt tussen begin mei en begin augustus meer dan negentien miljoen vaten olie te hebben afgenomen uit Koerdisch Irak, zo maakt The Financial Times bekend. Dat is ongeveer 77 procent van de gemiddelde Israëlische behoefte van 240.000 vaten per dag.  Meer dan een-derde van de totale Noord-Irakese olie export, die overigens vanuit de Turkse haven Ceyhan wordt verscheept,  ging de afgelopen periode richting Israël. De cijfers duiden op een verzwakking van de banden tussen het Koerdische Erbil en Baghdad, waar altijd de angst heeft bestaan dat de Irakese Koerden op onafhankelijkheid van Irak uit zijn.

Het is goed mogelijk dat Israël een prijs betaalt die lager ligt dan de marktprijs voor olie, maar de Koerdische Regionale Overheid ontkent dit. Bronnen uit de olieindustrie vermoeden dat Israël een deel van de olie door exporteert of opslaat. De opkomst van Israël als grote afnemer van Koerdische olie is tekenend voor de verzwakte positie van Irak, dat net als de meeste landen in het Midden-Oosten Israël niet erkent en geen officiële banden met het land onderhoudt.  “Het maakt ons niet uit waar de olie heen gaat als het eenmaal aan handelaren is verkocht,” aldus een woordvoerder van de Koerdische overheid. “Onze prioriteit is contanten te genereren om de salarissen van ambtenaren te kunnen betalen en om ervoor te zorgen dat onze Peshmerga strijdkrachten ISIS kunnen bestrijden”.

Volgens bronnen betrekt Israël zijn olie behalve uit Noord-Irak ook nog steeds uit Azerbeidzjan, Kazachstan en Rusland, de belangrijkste leverancier van het land gedurende de afgelopen tien jaar. Naast Israël is ook Italië een goede klant geworden van de Koerdische Autonome Regio. Het land importeert ongeveer zeventien procent van zijn olie nu uit Erbil. Ook Griekenland en Turkije behoren tot de nieuwe klantenkring.