Duncan Douze Points! – Eurosong in Israël (blog #4)

Na de eerste drie blogs met leuke Eurovisie weetjes van weleer lijkt het me inmiddels hoog tijd geworden om ons volledig te gaan focussen op het festival van dit jaar. Want over een paar weken is het zover: Het Eurovisie Songfestival 2019 met voor Nederland een zeer zenuwslopende tijd want al maanden neemt Nederland de koppositie in bij de internationale bookmakers om het liedjesfestijn dit jaar te gaan winnen. Maar hoe betrouwbaar zijn bookmakers? Wie is Duncan Laurence? En wat staat hem de komende tijd te wachten?

Dankzij Anouk, die het als eerste gevestigde Nederlandse artiest aandurfde om Nederland te vertegenwoordigen op het Songfestival en ervoor gezorgd heeft dat wij na negen jaar eindelijk weer de finale wisten te behalen, waren het de laatste jaren vooral grote namen uit de Nederlandse muziekindustrie die naar het festival gingen; zoals Ilse Delange, Waylon, Douwe Bob en Trijntje Oosterhuis. Dit jaar is er gekozen voor de relatief onbekende Duncan de Moor, oftewel Duncan Laurence. De in Spijkenisse geboren singer-songwriter studeerde aan de Rockacademie in Tilburg en schrijft al sinds zijn dertiende zijn eigen songs. In 2014 deed hij mee aan The Voice Of Holland waar hij de halve finale behaalde in het team van toenmalig coach Ilse Delange.

Het is dezelfde De Lange die met haar Common Linnets ons land bijna de winst bezorgde in 2014 en die we dit jaar als drijvende kracht mogen beschouwen achter Duncan. De selectiecommissie van omroep AVROTROS, die zich elk jaar moet buigen over welke artiest Nederland mag afvaardigen, schakelde haar in voor hulp. Nadat de laatste jaren bleek dat onze inzendingen het vooral goed deden bij de professionele vakjury’s maar veel minder goed bij het televotende publiek, werd er een andere strategie ingezet. De Lange tipte juryvoorzitter en Songfestival-commentator Cornald Maas op Duncan Laurence en zijn zelf geschreven liedje ‘Arcade’. Na het horen van de song was de selectiecommissie overtuigd: Dit liedje van deze onbekende zanger maakt een hele grote kans om de trofee voor Nederland mee naar huis te nemen. Omdat dit lied het niet alleen goed zou doen bij de jury’s, maar ook bij het publiek.

Arcade
Het liedje Arcade mag in elk geval nu al rekenen op veel fans. Op Youtube heeft de videoclip inmiddels de grens van zes miljoen views bereikt en ontving Duncan een gouden plaat voor de verkoop van 40.000 gestreamde singles. Ook staat de song bij het schrijven van deze blog op nummer vijf in de Nederlandse Top 40. Zowel in eigen land als internationaal gezien zijn de reacties lovend. Duncan wordt geprezen om zijn vocale kwaliteit en in het buitenland wordt onze bijdrage omschreven als ‘indrukwekkend’ en ‘uitzonderlijk goed’.” Sommigen maken zelfs de vergelijking met het repertoire van de band Coldplay. En dat is te verklaren. Arcade is van eenzelfde kwaliteit die je direct vanaf het intro inpakt, prachtig opbouwt en zeer onderscheidend is. En het spreekt, zoals blijkt, een groot publiek aan.

Betrouwbare bookmakers?
Ook de bookmakers geven Nederland dit jaar de beste kans voor de eindoverwinning: al maandenlang staat ons land op de eerste plaats van de Eurovisiepolls. En daarmee lijkt de winst voor Nederland ineens heel dichtbij nadat we 44 jaar eerder voor het laatst wonnen met Teach-Inn en hun ‘Dingedong’. Maar hoe betrouwbaar zijn die bookmakers eigenlijk? De ranglijsten worden samengesteld uit zestien verschillende wedkantoren waar fans op kunnen bieden die gezamenlijk een gemiddelde lijst opleveren. Als we naar de laatste tien jaar kijken, dan laat dit zien dat de bookmakers vaak goed zaten bij de landen die in de top-10 eindigden. Maar lang niet altijd werd hun nummer één ook de daadwerkelijke winnaar.

In 2010, 2012 en 2013 wonnen de favorieten van de bookmakers uiteindelijk ook het Songfestival maar in 2011 zaten de wedkantoren er dik naast: hun gehele top-3 haalden de uiteindelijk top-10 niet. De afgelopen jaren was het voorspellende vermogen van de bookies wisselend, want in 2014 was er geen uitgesproken winnaar, het jaar erop hadden ze de hele top-5 goed om vervolgens vanaf 2016 twee jaar op rij ernaast te zitten. Vorig jaar was Israël lange tijd topfavoriet maar werd na de repetities ineens ingehaald door Cyprus. Uiteindelijk won Israël het festival alsnog.

Hoe het Nederland dit jaar zal vergaan zal dus koffiedik kijken zijn. De laatste keer dat Nederland eerste stond bij de bookmakers was in 1989. Dat ging toen faliekant de mist in: Blijf Zoals Je Bent van zangeres Justine Pelmelay kon, door het niet halen van de laatste hoge noot, de verwachtingen niet waarmaken. Het werd slechts vijftiende. Het voormalig Joegoslavië sleepte de overwinning binnen met de groep Riva en het nummer Rock Me Baby.

Repetities in Tel Aviv
Een belangrijke graadmeter voor de polls zijn de repetities. Die zijn in Tel Aviv al begonnen. Dat kan zomaar eens verschuivingen gaan opleveren in de ranking. Zoals gezegd: The Common Linnets stonden in 2014 op plek 21 en schoten pas na het zien van de repetities naar de top-3. Ook vorig jaar nam Cyprus ineens de eerste plaats in na het zien van de repetities. De song stond ineens boven die van de Israëlische Netta, iets wat in mijn ogen volkomen terecht was. Fuego van zangeres Eleni Foureira was aan alle kanten qua live act vele malen beter dan de Israëlische act, die live juist enorm tegenviel. De repetities zijn dus van cruciaal belang en pas na het zien van de eerste repetitiebeelden van het live-optreden van Duncan zal duidelijk worden of hij zijn favorietenrol behoudt.

Uitzwaaiconcert
Afgelopen woensdag gaf de zanger in een uitverkocht Zonnehuis in Amsterdam zijn allereerste live concert, wat fantastisch gerecenseerd werd. Het AD schreef: ‘Duncan Laurence imponeert’ en Het Parool kopte: ‘Duncan Laurence schittert’. Het concert is gelijk ook een zogenoemd ‘uitzwaaiconcert’ want Duncan zal maandag vertrekken naar Tel Aviv voor het Eurovisie Songfestival. Daar moet hij de komende weken tal van persconferenties bijwonen en een speciaal optreden geven – zoals gebruikelijk – op de Nederlandse ambassade. Verder komen er tal van andere optredens en feestjes waar Duncan acte-de-préséance zal moeten geven voordat hij op woensdag 8 mei mag aantreden voor de eerste, echte repetitie. Gezien zijn favorietenrol zal hij zeer veel aandacht krijgen van de ruim 1.500 internationale journalisten die straks in Tel Aviv aanwezig zijn.

In mijn volgende blog zal ik daar uitgebreid verslag van doen!

Voorlopig verkeert Nederland na jaren weer eens in een Eurovisie-overwinningsroes en dat zal de komende weken alleen nog maar meer gaan worden. En terecht!

Duncan, Douze Points!