Hamas slijpt de messen in aanloop naar Eurovisie Songfestival

Terreurorganisatie Hamas roert zich in aanloop naar het Eurovisie Songfestival. De strijd met Israël is in de afgelopen dagen weer opgelaaid, onder meer omdat de terreurbeweging geld en goederen wil zien voor de Gazastrook. De onrust komt in een vakantieweek met de nationale herdenkingsdagJom Hatzikaron en de nationale feestdag Jom Ha’atsmaoet . In de week erop staat het Songfestival op het menu. De Israëli’s willen rust, maar het is de vraag of ze die zullen krijgen en of de geweldshonger van Hamas gestild kan worden. Inmiddels is er wel een voorlopig staakt-het-vuren bereikt.

Escalatie
In de laatste dagen is het conflict tussen Israël en Hamas in Gaza weer opgelaaid. Dit gebeurde nadat twee Israëlische soldaten afgelopen vrijdag vanuit de Gazastrook waren beschoten. Er volgden Israëlische luchtaanvallen en Hamas sloeg terug, met doden en gewonden aan beide kanten. Zo vielen er drie Israëlische burgerdoden. Volgens het Israëlische leger vuurden de terroristen in 24 uur tijd circa 450 raketten op Israël af. De meeste projectielen werden onderschept door het Iron Dome-luchtafweersysteem. Verder beschoot het leger doelen van Hamas. Premier Benjamin Netanyahu kondigde grootschalige acties aan en heeft al meer troepen naar de grens met de Gazastrook gestuurd.

Nachtmerriescenario
Desondanks willen de Israëli’s in deze en komende week de rust bewaren. Allereerst willen ze het rustig aan doen vanwege de week van bezinning, feest en vakantie. Daarnaast willen ze dat het kalm blijft vanwege het Eurovisie Songfestival. Het nachtmerriescenario is natuurlijk dat de raketten neerkomen op het moment dat de Europese artiesten repeteren en hun optredens houden in het congrescentrum van Tel Aviv. De hele wereld zal zich dan richten op het conflict in plaats van de mooie kanten van Israël en het liedjesfestijn. Weg mooie tv-show, weg promotie voor toerisme in Israël.

Lege zaal
In het ergste geval zullen de Israëli’s zich in de Songfestivalweek, die loopt van 13 tot 19 mei, moeten wapenen en verdedigen tegen de aanvallen van Hamas. Israël verwacht juist duizenden extra toeristen die het festival willen meemaken. Feestvierende Songfestivalfans zullen dekking moeten zoeken als het luchtalarm afgaat en vele vluchten naar Ben Gurion-vliegveld zullen worden geannuleerd. Een lege zaal terwijl de artiesten op het podium staan kan het gevolg zijn. Dit alles zou een strop betekenen voor de investering die Songfestival heet, maar ook voor Israël als vakantieland. En dat terwijl het aantal toeristen in de afgelopen jaren record na record brak.

Geld en voedsel
De Hamas-leiding weet dat het Eurovisie Songfestival voor Israël betekent. Volgens deskundigen lijkt ze de Israëli’s met beschietingen onder druk te zetten terwijl de rest van de wereld naar Israël kijkt. Momenteel is de Gazastrook afgesloten van goederen en financiën van buitenaf. Er zou een tekort zijn aan voedsel en andere levensmiddelen. Daarnaast gaat Hamas gebukt onder een geldcrisis nadat de Amerikaanse president Donald Trump de financiële hulp uit Washington aan Gaza heeft beëindigd. Binnenkort zou het allesomvattende vredesplan van Trump moeten komen, maar dat komt mogelijk te laat voor het Eurovisie Songfestival.

Golfstaat Qatar wil graag cash geld brengen, maar komt niet door de grensblokkade van de Gazastrook heen. Mogelijk kan premier Netanyahu aan Hamas tegemoet komen met het doorlaten van levensmiddelen en zo het Songfestival redden. Maar dat ziet er niet naar uit omdat hij het leger inmiddels heeft ingezet om hard terug te slaan.

Update: op maandagmorgen, een paar uur na het verschijnen van dit artikel, kwamen Israël en Hamas een staakt-het-vuren overeen. De wapens zwijgen voorlopig.