Eerste Joodse eredienst in Leuven sinds 14de eeuw

Op initiatief van het International Jewish Center (IJC), dat in België vanuit Brussel opereert, is deze vrijdagavond in Leuven een allereerste Joodse eredienst gehouden. De viering van de sjabbat kwam er op vraag van de vele Joden die als student of onderzoeker aan de Koninklijke Universiteit Leuven actief zijn.

Tot het einde van de veertiende eeuw telde Leuven een kleinschalige Joodse gemeenschap, die in de Jodenstraat – het huidige Margarethaplein – huisde. Historische bronnen geven geen duidelijkheid of er in die tijd binnen de Leuvense stadsmuren wel of geen synagoge was. Het IJC is er bijgevolg stellig van overtuigd dat het vandaag een unicum aanbiedt. “Tot op heden hadden Joden in Vlaanderen geen andere keus dan zich tot de orthodoxe strekking in Antwerpen te wenden,” zegt rabbijn Nathan Alfred. “We streven er in Leuven naar een modern alternatief te bieden.”