Geen studentenwoningen door Israël-boycot Erasmus Universiteit

Het besluit van de Erasmus Universiteit om alle contacten met Israël te bevriezen, blijft niet zonder gevolgen. Zo heeft de Joodse gemeente in Rotterdam besloten om de bouw van tijdelijke studentenwoningen niet door te laten gaan. De huizen zouden komen op de voormalige Joodse begraafplaats, wat toebehoort aan de NIG Rotterdam.

Het bestuur van de universiteit besloot eind vorige week om alle samenwerkingen en banden met Israëlische organisaties en onderwijsinstellingen stop te zetten, zij het tijdelijk. Voor de Joodse gemeente in de Maasstad was dat de spreekwoordelijke druppel: die weigert nog samen te werken met de universiteit inzake de komst van 380 studentenwoningen. Het project zou plaatsvinden op Joodse grond.

Wegwuiven

Voorman Chris den Hoedt van de Nederlands-Israëlitische Gemeente (NIG) Rotterdam vertelt aan het AD waarop het besluit is gestoeld. “Joodse studenten kunnen alleen nog in het geheim en met flinke beveiliging bijeenkomen. Het speelt al langer, ook voor 7 oktober zagen we de Jodenhaat toenemen. De universiteit wuift alles weg en ondertussen krijgen pro-Palestina-protesten alle ruimte.”

Ergernis

Den Hoedt, zijn bestuur en leden ergerden zich al langer. Het besluit van vorige week gaf de doorslag. “Nu heeft de universiteit zo’n politieke, emotionele beslissing genomen. Niet gebaseerd op feiten. Universiteiten in Israël boycotten. Enkel om te laten zien dat ze zogenaamd deugen. Daarom hebben wij, het bestuur gesteund door de achterban, besloten op de rem te trappen. We laten ons niet meer alles welgevallen.”

Pachten

Het was de bedoeling dat de gemeente Rotterdam voor dertig jaar een ongebruikt stuk grond zou pachten van de NIG, waar dan studentenhuizen zouden komen die op den duur weer zouden worden afgebroken. Ze zouden worden gebouwd op kosten van de Erasmus Universiteit en andere hoger onderwijsinstellingen in de stad. De binnenkomende pacht zou een inkomstenbron voor de Joodse gemeente zijn.

‘Boycot van tafel’

Den Hoedt benadrukt dat de NIG Rotterdam maatschappelijk betrokken wil zijn, maar niet voor elke prijs. De gemeenschap gaat nu met zichzelf in overleg. “Kunnen we het voor onszelf verantwoorden? Kunnen we voorwaarden stellen over wie er wel en niet komt te wonen?” Eerst moeten onderwijsinstellingen antisemitisme aanpakken. “Ook de boycot van de universiteit moet op tafel. Pas dan gaan we verder.”

Gevolgen

De Erasmus Universiteit vindt het ‘buitengewoon spijtig’, met name voor de studenten die straks geen woning hebben. “We vinden dit geen onderwerp om via de media te bespreken, maar pakken het op via onze bestaande bestuurlijke contacten,” zegt een woordvoerder tegen de krant. Over het besluit om Israëlische universiteiten te boycotten en de gevolgen die ze daarvan nu dragen, rept de zegspersoon niet.

Overvallen

Ook projectontwikkelaar Woonstad Rotterdam voelt zich overvallen. Ze zijn in de pauzestand gegaan en wachten af. De NIG Rotterdam heeft de deur niet dichtgegooid, maar er zal veel water door de zee moeten om dit project weer op te starten. De studenten zijn voorlopig de dupe, zij kunnen door het besluit van hun universiteit om de banden met Israël te bevriezen voorlopig naar onderdak fluiten.