Gesoebat rond Joodse filmdagen in Frankfurt

Een bioscoop in Frankfurt heeft besloten om niet meer mee te doen aan de Joodse Filmdagen, een terugkerend filmfestival. Daarop beschuldigde de Joodse gemeenschap van Frankfurt het bedrijf van antisemitisme. In de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) stelt hij dat het besluit uit financiële overwegingen genomen is. Uit de politiek en van de antisemitisme-coördinator komt een weerwoord.

Het gaat om de Astor Film Lounge-bioscoop in Frankfurt, waarvan de manager vorige week aankondigde dit jaar niet meer mee te zullen doen aan de Joodse Filmdagen, een Joods filmfestival De Joodse gemeenschap in Frankfurt stelde vervolgens dat dit een antisemitisch besluit was. Volgens hen worden het Joodse leven en de Joodse aanwezigheid op deze manier in Frankfurt ‘onderdrukt’.

Weinig gasten

De bioscoopdirectie is verrast door de beweringen van de gemeenschap, ook omdat werd gezegd dat er geen redenen waren gegeven om de samenwerking op te zeggen. “Dit is een fundamenteel economische beslissing, aangezien we in 2024 slechts veertig tot vijftig gasten konden verwelkomen bij de vertoningen in onze bioscoop,” verklaart directeur Tom Flebbe in de FAZ.

Onjuist

“Het evenement was daarom financieel niet haalbaar. Economische haalbaarheid is echter een legitieme en noodzakelijke basis voor zakelijke beslissingen; ongeacht de inhoud van een evenement,” aldus Flebbe tegen de FAZ. Dat zijn filmtheater de samenwerking niet wilde voortzetten wegens ‘de gespannen situatie’ en veiligheidsredenen, zoals Joods Frankfurt aangeeft, klopt volgens hem niet.

Zakelijk

“Onze bioscoopmanager heeft het verzoek verwerkt en beantwoord als een normale zakelijke transactie, zonder de specifieke kwestie aan te kaarten,” stelt Flebbe, die niettemin erkent dat de bioscoopmanager de door de gemeenschap genoemde uitspraken heeft gedaan zonder overleg met de directie. “We hebben echter geen veiligheidsproblemen.”

Onveiligheid

“Hoewel we in het verleden helaas evenementen voor de Joodse gemeenschap onder politiebewaking hebben moeten organiseren, wat leidde tot een gevoel van onveiligheid bij ons personeel en bioscoopbezoekers, was dit niet de voornaamste reden om het evenement dit jaar niet in onze bioscoop te laten plaatsvinden,” aldus de bioscoopbaas.

Gesprek

“De impliciete gelijkstelling van een zakelijke beslissing met een antisemitische houding is onjuist en een ontoelaatbare simplificatie. De eerdere gezamenlijke evenementen met de Joodse gemeenschap tonen juist onze langdurige en actieve band aan.” De eigenaar betreurt het dat de annulering verkeerd is geïnterpreteerd en staat klaar voor een verduidelijkend gesprek met de Joodse gemeenschap van Frankfurt.

Signaal

Ondanks de verklaring van de exploitant stelde burgemeester Nargess Eskandari-Grünberg (Groenen) van Frankfurt dat hij ‘een fataal signaal’ afgeeft. “Ik heb met grote bezorgdheid kennisgenomen van de annulering door de Astor Film Lounge. Juist nu het aantal antisemitische incidenten in Duitsland en in onze stad alarmerend toeneemt, is het van bijzonder belang een duidelijk standpunt in te nemen.”

Vijanden

Uwe Becker (CDU), de commissaris voor de bestrijding van antisemitisme in de deelstaat Hessen, vroeg de manager e directeur het besluit te heroverwegen voordat hun verklaring openbaar zou worden. ‘Wie zich terugtrekt, levert de stad over aan de vijanden van de democratie’, schreef Becker.

‘Net als de Joodse Cultuurweken zijn de Joodse Filmdagen belangrijke instrumenten om het Joodse leven in onze samenleving zichtbaar te maken. Ze horen, net als het Joodse leven zelf, in het hart van onze samenleving thuis, omdat de Joodse cultuur deel uitmaakt van de identiteit van ons land’, schreef Becker.

De antisemitisme-coördinator vervolgde: ‘Als de bioscoop ‘Astor-Lounge’ nu op zo’n korte termijn de samenwerking met de Joodse gemeenschap van Frankfurt beëindigt vanwege veiligheidsredenen, dan is dat een absolute schande en een capitulatie aan het antisemitisme’.

Gaza

De reden waarom er bij de vorige editie minder bioscoopgasten op de Joodse Filmdagen afkwamen, kan liggen in de oorlog in Gaza, die veel gasten zouden kunnen associëren met het thema Joods. Astor Film Lounge is een keten aan bioscopen die in heel Duitsland te vinden is, met name in grote steden als Berlijn, Keulen en München. Er worden voornamelijk filmhuisfilms in vertoond.