Grotten Israël nu UNESCO-werelderfgoed

De grotten van Maresha en Beit Guvrin zijn toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Hiermee komt het aantal Israëlische vermeldingen op deze prestigieuze lijst op acht te staan. De grotten in het Judese Laagland worden gezien als een ‘microkosmos van het Land van de Grotten’. Het gangenstelsel vormt een stad onder een stad. Het gaat om een selectie van kunstmatige grotten. Ze getuigen van een grote verscheidenheid aan bouwmethoden, gespreid over een periode van meer dan tweeduizend jaar. In eerste instantie functioneerden deze grotten als steengroeven. Later werden ze omgebouwd voor andere landbouwdoeleinden zoals het stallen van dieren en het vullen van ondergrondse reservoirs met water. Verder kwamen hier later grafcomplexen. Tijdens moeilijke tijden werd het stelsel eveneens  als schuilplaats gebruikt [bl].