Hebreeuws klokje van Titanic onder de hamer

Een zakhorloge met een Hebreeuwse inscriptie, dat toebehoorde aan een overleden Joods-Russische passagier van de Titanic, is onder de hamer gegaan. Het klokje leverde 57.500 dollar op, zo meldt Heritage Auctions in een persbericht. Het veilinghuis bood het voorwerp samen met andere belangrijke ‘Americana-memorabilia’ aan op een openbare veiling in Dallas. Het horloge, waarin Mozes de tien geboden op zijn rug draagt, werd gekocht door John Miottel, een verzamelaar van uurwerken die betrekking hebben op de ramp met de Titanic, in 1912.

Miottel exploiteert het Miottel-museum en bezit al uurwerken van andere Titanic-slachtoffers, onder wie kolonel John Jacob Astor, de rijkste passagier van de lijn en toentertijd de rijkste persoon ter wereld. Ook heeft hij een horloge dat vroeger in het bezit was van Oscar Woody, de Amerikaanse postbeambte van de Titanic. Miottel heeft verder een uurwerk dat ooit eigendom was Harold Thomas Cottam, de eerste persoon die de noodoproep van de Titanic hoorde. Cottam bevond zich toen op het schip RMS Carpathia en bediende daar de draadloze operator. Miottel is tevreden met zijn nieuwste aanschaf. “Het neemt een van de belangrijkste plekken in in onze collectie,” zei hij. De klok wordt onderdeel van de Ocean Liner-sectie van het museum, die bestaat uit duizenden historische maritieme objecten.

De oorspronkelijke eigenaar van het klokje, Sinai Kantor, was een Joodse migrant uit Rusland. Hij nam de Titanic op weg naar New York. Zijn echtgenote Miriam overleefde het ongeluk met de ocean liner wel. Kantor, een bontwerker die in Amerika tandheelkunde of medicijnen wilde studeren, was 34. Zijn vrouw was 24 jaar oud en was eveneens een aspirant-arts. Beiden kwamen uit Vitebsk, een stad die tegenwoordig in het noordwesten van Wit-Rusland ligt. Van de 1.503 passagiers die op zee de dood vonden, waren er honderden Joods. De Kantors behoorden tot 285 tweedeklas-passagiers en waren in Southampton aan boord gestapt. De Titanic kende een kosjere keuken. Sinai Kantor ligt begraven op Mount Zion Cemetery in Queens.