Historisch bezoek van Yair Lapid aan Marokko succesvol verlopen

De ministers van Buitenlandse Zaken van Israël en Marokko hebben nieuwe stappen gezet in het verstevigen van de diplomatieke banden tussen beide landen. Yair Lapid en zijn Marokkaanse ambtsgenoot Nasser Bourita ondertekenden drie verdragen over verdergaande samenwerking. Daarmee is het historische bezoek een succes.

De bewindslieden ondertekenden onder meer een nieuw luchtvaartverdrag. Vanaf oktober dit jaar voeren Air Arabia en Royal Air Maroc rechtstreekse vluchten uit naar steden in Israël. Vorige maand was de eerste commerciële lijnvlucht tussen beide landen. Een toestel van El Al landde toen op de luchthaven van Marrakesh. De luchtvaartmaatschappijen verwachten tienduizenden reizigers te gaan vervoeren. Er wonen zo’n drieduizend mensen van Joodse komaf in Marokko, grootste Joodse gemeenschap in Noord-Afrika. De Joods-Marokkaanse gemeenschap in Israël zelf is veel groter en telt ongeveer 700.000 mensen.

Vrede en vriendschap
Lapid heeft in de Marokkaanse hoofdstad Rabat ook een Israëlisch liaisonbureau geopend. Daarnaast heeft hij met zijn ambtsgenoot Bourita afspraken gemaakt over nauwe samenwerking op het gebied van sport, cultuur en jeugd. “Onze kinderen en kindskinderen zullen profiteren van de verdragen die wij hebben ondertekend”, zei hij.

Het bezoek aan Marokko kan met recht ‘historisch’ worden genoemd. Het is voor het eerst sinds 2003 dat een Israëlische minister van Buitenlandse Zaken een bezoek brengt aan Marokko. De diplomatieke relaties tussen beiden landen bekoelden aan het begin van de jaren 2000 vanwege de Tweede Intifada. “De oude vrede en vriendschap zijn hersteld door mensen die historische geschillen heroverwegen en herdefiniëren.” zei de Israëlische bewindsman.

Abraham-akkoorden
Israël en Marokko haalden de banden eind 2020 weer aan nadat Bahrein, Soedan en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) de Abraham-akkoorden hadden gesloten. Die gesprekken vonden plaats onder toezicht van de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump. Voor Marokko kwam het aan op de erkenning van de Marokkaanse soevereiniteit over de Westelijke Sahara. Trump zegde dat toe en zijn opvolger Joe Biden zet het beleid van zijn voorganger voort. Algemeen wordt aangenomen dat beide landen op termijn volledige diplomatieke betrekkingen aangaan.

Minister Lapid sluit zijn reis donderdagavond af. In de tussentijd staat nog een bezoek aan de Joodse gemeenschap in Casablanca op het programma en een bezoek aan de Beth-El synagoge.

President Isaac Herzog heeft de Marokkaanse koning Mohammed VI uitgenodigd voor een officieel staatsbezoek.

Lees ook:
Marokko wil ambassade in Israël openen. Als het aan de Marokkaanse regering ligt, gaat er op korte termijn een Marokkaanse ambassade open in Israël. Het is de bedoeling dat het inmiddels gerenoveerde liaisonbureau in Tel Aviv wordt omgebouwd tot ambassadepost. De Marokkaanse koning Mohammed VI had al laten doorschemeren dat de diplomatieke banden volwaardig moesten worden.