Israël en Griekenland dichtbij grote wapendeal

De onderhandelingen tussen Athene en Jeruzalem over een overeenkomst voor een Griekse ‘Iron Dome’ zijn in een verder gevorderd stadium. Het gaat om een deal voor moderne raketafweersystemen uit Israël, zo vertellen twee Griekse functionarissen aan persbureau Reuters. Athene heeft aangekondigd tot 2036 ongeveer 28 miljard euro te besteden aan de het moderniseren van de krijgsmacht.

Van dat bedrag zal ongeveer drie miljard euro uitgegeven worden aan het Achilles Shield, een gelaagd luchtafweer- en anti-dronesysteem met techniek uit Israël, meldt Marketscreener.com. “We willen 36 PULS-artilleriesystemen en luchtafweersystemen aankopen voor het ‘Achilles Shield’. De onderhandelingen met Israël zullen volgende maand worden geïntensiveerd,” aldus een van de Griekse functionarissen.

Elbit

Griekse bedrijven zullen circa 25 procent van het project voor hun rekening nemen. Het Israëlische bedrijf Elbit zal de 36 PULS-systemen produceren voor 650 miljoen euro. Het is de bedoeling dat het Achilles Shield wordt opgesteld aan de oostkant van Griekenland met de grens met Turkije. Het is volgens de regering niet de bedoeling om een wedloop met dat land te veroorzaken.

Russische wapens

In de komende jaren willen de Grieken af van hun Russische OSA-, TOR-M1- en S-300-systemen. Die zijn verouderd en ook is er geen belangstelling meer voor Russische wapens vanwege de oorlog in Oekraïne. Gekeken wordt naar de VS en Europa voor nieuwe wapens, maar dus ook naar Israël, waarmee al jaren goed wordt samengewerkt.

Gaza

Eind vorig jaar werd bekend dat Athene belangstelling had in de Israëlische luchtafweer-techniek. Gesprekken werden opgestart, maar in de ijskast gezet vanwege de oorlog in Gaza. In juni werd duidelijk dat de Israëlische systemen werken: twaalf dagen lang bestookte Iran het land met raketten en Israël hield stand. Nu het bestand in Gaza lijkt stand te houden worden de onderhandelingen geïntensiveerd.

Goede band

Israël en Griekenland onderhouden nauwe economische en diplomatieke banden. Beiden houden samen legeroefeningen en ook delen ze een luchtvaarttrainingscentrum in het zuiden van Griekenland. Verder bouwen beide landen aan een gaspijplijn van de Israëlische gasvelden onder zee via Cyprus naar Europa. In de EU neemt Griekenland het geregeld voor Israël op.