Israël overspoeld met brieven aan God

Het Joodse Nieuwjaar staat voor de deur en de jaarlijkse tsunami van brieven ‘aan God’ is weer begonnen. De Israëlische posterijen ontvangen zakken vol brieven uit de hele wereld, maar ook van Israëlische burgers. Het adres is onbekend, dus waar gaan die brieven naar toe?

In de eerste plaats naar de afdeling ‘onbestelbaar’ waar zij apart worden bewaard. Twee keer per jaar krijgt de rabbijn van de Kotel (de ‘Klaagmuur’), Shmuel Rabinowitz, de brieven en zorgt hij ervoor dat zij in spleten tussen de stenen van de heilige plaats worden geschoven.

De praktijk om briefjes in de spleten van de Kotel te schuiven dateert – voor zover bekend – uit het begin van de achttiende eeuw en komt voort uit een Joodse traditie die stelt dat de Goddelijke aanwezigheid bij de Kotel verblijft.

Alles bij elkaar, de brieven die per post worden gestuurd, de brieven die per email worden verzonden en de briefjes die mensen zelf achterlaten, gaat het om meer dan een miljoen brieven per jaar. Twee keer per jaar worden de briefjes uit de muur gehaald en begraven op de Olijfberg. Dit omdat de briefjes als gebeden worden beschouwd en vaak ook citaten uit de Hebreeuwse Bijbel bevatten.

Afgelopen maandag bezorgde de directeur van de Israëlische Posterijen Dan Goldstein honderden van deze brieven persoonlijk bij Rabbijn Rabinowitz, opdat deze de wens van de afzenders in vervulling kon doen gaan. Er waren brieven bij uit de Verenigde Staten, Nederland, Frankrijk, Groot-Brittannië, China, Rusland, Kazachstan en Nigeria.

Met de Hoge Feestdagen voor de deur zal het in de komende weken alleen maar drukker worden voor de posterijen en voor Rabinowitz. Overigens is het niet nodig om een papieren brief te sturen. Op de website Kotel – Send a Note kun je een boodschap achterlaten, die vervolgens wordt geprint en dan met de andere brieven in de spleten van de Kotel wordt achtergelaten.