Israëlisch optreden geschrapt om veiligheid

In Den Haag is een concert van de Israëlische band Yemen Blues woensdagavond geannuleerd omdat de veiligheid niet gegarandeerd kon worden. Ook de bezoekers konden niet veilig zijn. De muzikanten zouden optreden in popodium PAARD. Vooraf werd via sociale media duidelijk dat anti-Israël-activisten naar de Hofstad zouden komen om de boel te verstoren. Zodoende werd het zekere voor het onzekere genomen.

“Dit is een heel moeilijke beslissing om te nemen,” zegt directeur Majel Blonden van PAARD tegen TV West. “We hebben nauw contact gehad met de politie. De veiligheid van onze artiesten, ons personeel en natuurlijk de bezoekers staat altijd voorop. Wij konden dat niet garanderen.” Per mail heeft de organisatie alle bezoekers laten weten dat het optreden afgeblazen was. Zij kunnen hun geld terug krijgen.

Witheet

De VVD in de Haagse gemeenteraad is witheet. “Dat het Paard zich genoodzaakt ziet een muziekoptreden van een Israëlische band te annuleren wegens een te grote veiligheidsdreiging is een grove schande,” zegt voorvrouw Lotte van Basten-Bateburg. “Dit mag niet de koers zijn die we op gaan. Als we dit geen halt toeroepen, gaan we naar een dictatuur van agressieve en met geweld-dreigende groeperingen.”

Onbestaanbaar

Ook anderen in de Haagse stadspolitiek hebben emotie en woede. Fractievoorzitter Simon Fritschij van de ChristenUnie-SGP is verbaasd over de situatie. Op X schrijft hij: ‘Onbestaanbaar. Zowel de bedreiging omdat een aantal bandleden uit Israël komt áls het feit dat voor intimidatie is gezwicht. Ik meld dit aan als debat voor woensdag, de vrijheid van expressie staat hier op het spel’.

Niet betrokken

De Haagse burgemeester Jan van Zanen (VVD) is op de hoogte gebracht van de toestand in PAARD. De gemeente was echter niet betrokken bij het besluit om het concert af te lassen. “Maar we weten ervan. PAARD heeft met de politie gesproken over online uitingen die waren gedaan. Alles bij elkaar opgeteld is door het PAARD besloten om het concert te annuleren,” aldus een zegspersoon van Van Zanen.

Lenny Kuhr

Het is niet voor het eerst dat Israëlische of Joodse optredens moeten worden afgeblazen uit voorzorg vanwege de veiligheid. Vorig jaar konden concerten van zangeres Lenny Kuhr niet doorgaan. Omdat zij een kleinzoon heeft in het Israëlische leger (IDF) mocht zij niet optreden. Ook was haar veiligheid in het geding. Kuhr besloot door te gaan met haar werk. Zij won in 1969 het Eurovisie Songfestival namens Nederland.

Over de band

Yemen Blues brengt een mix van traditionele muziek uit Jemen, met blues, jazz, funk en West-Afrikaanse soul. De band bestaat uit de Israëlische zanger Ravid Kahalani, de Israëlische drummer Dan Mayo, de Amerikaanse bassist en oed-speler Shanir Blumenkranz en de uit Uruguay afkomstige, maar in Israël woonachtige percussionist Rony Iwryn. De band treedt op in binnen- en buitenland.