Joodse organisaties helpen kleumende vluchtelingen
Een week zijn vertegenwoordigers en Joodse en Israëlische humanitaire NGO’s aangekomen op het Griekse eiland Lesbos om anderhalve ton in Israël bijeengebrachte hulpgoederen te verdelen onder vluchtelingen die te lijden hebben van onverwachte kou en sneeuwval, zo bericht de Britse krant The Guardian.
Operatie Bloeiende Hoop, zoals de codenaam van de actie luidt, werd gecoördineerd door Amaliah, een Joodse organisatie in New York die hulp biedt aan Syriërs en die probeert een een veilige zone te scheppen in het zuiden van Syrië, en door iAID, een nieuwe humanitaire groep die is opgericht door de voormalige directeur en oprichter van IsraAID, Shachar Zahavi.
Volgens Zahavi verbindt iAID innovatie en technologie met de internationale humanitaire hulp. Het is opgezet om verantwoorde oplossingen te bieden en vult op die manier lacunes die niet gevuld kunnen worden door internationale hulporganisaties, waaronder het in kaart brengen van vluchtelingenstromen, het leveren van schoon water en schone energie.
De teamleider van de hulpactie, Rabbijn Shu Eliovson, vertelt dat Israëlische vrijwilligers goederen verzamelden in reactie op een verzoek van een aantal Syrische vluchtelingengezinnen in Griekenland: “We ontvingen op 13 januari een lijst met dingen die nodig waren en in vijf dagen waarin we dag en nacht doorwerkten, hadden we anderhalve ton goederen verzameld, gesorteerd, verpakt en klaargezet om naar Lesbos te worden verscheept,” aldus Eliovson in gesprek met The Times of Israel op het vliegveld van Athene, onderweg naar Lesbos. Daar voegde hij zich bij directeur en oprichter van Amaliah, Moti Kahana en andere leden van het hulpteam.
iAID kreeg specifiek een verzoek om dringend noodzakelijke winterbenodigdheden, zoals jassen, regenkleding, truien, broeken, laarzen, warme sokken, slaapzakken en dekens.
Zo’n 62 duizend Syrische en andere vluchtelingen zijn gestrand in Griekenland nadat de landen ten noorden ervan hun grenzen sloten. Daarvan bevinden zich zo’n tienduizend op de Egeïsche eilanden, waaronder Lesbos. Op dit eiland verblijven op dit moment 5.491 vluchtelingen.
Het grootste onderkomen voor vluchtelingen op het eiland was gebouwd voor 2.500 mensen, waardoor de rest in broze tentjes moest worden ondergebracht. Die tenten zijn inmiddels bezweken onder zware sneeuwval. Volgens Panos Navrozidis, de landelijke directeur van het Internationale Hulpcomité in Griekenland, bevinden de vluchtelingen zich in een levensgevaarlijke situatie.
Eliovson vertelde dat hij zelf en de rest van zijn team nog even op Lesbos blijven nadat de hulpgoederen zijn verdeeld, om te zien waarmee Amaliah en iAID nog meer kunnen helpen. “Dat is onze morele verantwoordelijkheid. We willen helpen om vrede te brengen voor de bevolking van Syrië. We willen dat zij hun leven weer kunnen oppakken. Wij weten wat het is als de wereld stil blijft en wij moeten de wereld attent maken op wat er gebeurt.”
Hij is niet alleen trots op zijn landgenoten die het verzoek om hulp beantwoordden, maar ook blij dat steeds meer mensen op de wereld beginnen in te zien dat de vluchtelingen, zoals degenen die nu kou lijden op Lesbos, niet ‘de slechteriken’ zijn. “Het is tijd om de gruwelen en de tragedie van dit alles te scheiden van de politiek,” zo meent hij.
