Israëlische president brengt historisch bezoek aan Emiraten

In de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) is president Yitzhak Herzog geland voor een staatsbezoek. Het gaat om een historische trip, want pas sinds 2020 erkennen de landen elkaar. Nog nooit zette een Israëlisch staatshoofd voet aan de grond in deze golfstaat. Het tweedaagse bezoek staat in het teken van de wederzijdse politieke en economische betrekkingen die de landen zijn aangegaan middels de Abraham Akkoorden. Ook zal Herzog de kroonprins van Abu Dhabi en sjeik Mohammed bin Zayed – leider van de VAE- ontmoeten.

“Ik breng een zegen en een boodschap van vrede voor de volkeren van de hele regio mee,” aldus Herzog voorafgaand aan zijn vertrek. “Vrede zal hen welstand, vooruitgang en bloei brengen.” Het vliegtuig van de president vloog over Saoedi-Arabië, een machtige staat waarmee Israël geen formele diplomatieke banden onderhoudt. Herzog ging de cockpit in om de Saoedische woestijn te bekijken en merkte op: “Dit is ongetwijfeld een heel ontroerend moment.” Herzog en zijn vrouw Michal landden zondagochtend in Abu Dhabi en werden door prinsen begroet. 

Tijdens zijn bezoek zal het staatshoofd het Israëlische paviljoen openen op de wereldtentoonstelling Expo 2020 in Dubai. Verder staat een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Joodse gemeenschap op de agenda. Daarnaast ontmoet hij minister Sheikh Nahyan bin Mubarak van Tolerantie en zakelijke leiders van de Emiraten. Aan het bezoek van Herzog ging een trip van premier Naftali Bennett vooraf. Hij was in december de eerste Israëlische regeringsleider die de VAE bezocht.

Eerder in 2021 openden de VAE een ambassade in Israël. Die staat niet in Jeruzalem, maar in Tel Aviv. Onder meer omdat de Israëlische hoofdstad geldt als controversieel voor ambassades. Bovendien hebben andere landen ook een ambassade in Tel Aviv. Het openen van de diplomatieke post was een nieuwe mijlpaal in de vele ontwikkelingen na de Abraham Akkoorden van vorig jaar.

Door de vredesverdragen van Israël met Bahrein en Verenigde Arabische Emiraten is sprake van een nieuwe geopolitieke situatie in het Midden-Oosten. De Israëlische premier noemde de akkoorden bij zijn bezoek in december 2021 ‘een spil in de geschiedenis’. Hij zei dat het nieuwe vredesmomentum het Arabisch-Israëlische conflict ‘voor eens en altijd’ zou kunnen beëindigen.

Lees meer:
Ontmoeting op hoogste niveau in Dubai
De Israëlische premier Naftali Bennett heeft een gesprek gevoerd met kroonprins Mohammed bin Zayed van de Verenigde Arabische Emiraten. Vorig jaar tekenden beide landen een akkoord waarin zij officiële banden aangingen. Dit is de eerste ontmoeting op het allerhoogste niveau. De ontmoeting vond plaats in Abu Dhabi. Bennett en Bin Zayed spraken onder meer over samenwerking op het gebied van economie, handel en ontwikkeling.