Israël neemt ‘David’s Sling’ in gebruik

Israël heeft het nieuwe raketafweersysteem ‘David’s Sling’ (de slinger van David, naar het Bijbelse verhaal over het duel tussen David en Goliath) in gebruik genomen. Dit is het meest recente onderdeel van de Israëlische luchtverdediging. Het afweersysteem, dat ook wel ‘Magic Wand’ wordt genoemd, is in samenwerking met de Verenigde Staten ontwikkeld. Volgens de Israëlische premier Benjamin Netanyahu biedt het systeem bescherming tegen middellangeafstandsraketten. Daarnaast gaat het Iron Dome-luchtafweergeschut ook naar zee.

“Het is heel belangrijk voor de veiligheid van Israël,” aldus de premier. Netanyahu sprak bij de inwijding van het systeem op een luchtmachtbasis over een mijlpaal in de defensiesamenwerking tussen Israël en de Verenigde Staten. David’s Sling kan projectielen met een reikwijdte van zeventig tot driehonderd kilometer opvangen, die ook in het arsenaal zitten van de pro-Iraanse Libanese militie Hezbollah en van het Syrische leger. Tegen raketten met een kortere reikwijdte, zoals die door Palestijnen worden afgevuurd vanuit de Gazastrook, zet Israël het systeem “Iron Dome” in. Daarnaast moet het afweersysteem “Arrow” bescherming bieden voor langeafstandsraketten, zoals uit Iran.

Ook na de ingebruikname van David’s Sling heeft Israël volgens de luchtmacht geen volledige bescherming tegen raketten. Dankzij het meerlagige afweersysteem denkt Israël wel zijn vijanden “een stapje voor” te zijn. Naast dit nieuwe raketafweermechanisme werd onlangs bekend dat de marine de Iron Dome-boxen op schepen gaat plaatsen. Dit heeft te maken met de gasvelden Levetian en Tamar, waar de Israëli’s momenteel met boorplatforms naar gas boren. De Libanese terreurorganisatie Hezbollah zou het met raketten op de platforms hebben gemunt.