Job Cohen verzorgt vierde Voorink-lezing
Oud-burgemeester Job Cohen (PvdA) van Amsterdam reist af naar Winterswijk om de vierde Voorink-lezing te geven. Tijdens zijn lezing zal hij de nadruk leggen op verbinden in de samenleving, iets waar de Mr. F.W. Voorink Stichting ook op gericht is. De stichting zet zich in voor het behoud van de synagoge aan de Spoorstraat in Winterswijk. “Met elkaar thee gaan drinken: ik ben daar om verguisd, maar ik sta daar nog steeds achter,” zegt Cohen, die het een eer vindt om de lezing uit te spreken. Deze zal op zondag 15 april plaatsvinden in de sjoel van Winterswijk.
In 2009 publiceerde hij als burgemeester een bundel met door hem gehouden toespraken. Het centrale thema was verbinden en daar staat hij nog steeds volop achter. “Dat verbinden is wat ik heel erg belangrijk vind. Als burgemeester van Amsterdam had ik te maken met een stad waar 180 nationaliteiten in vrede met elkaar moesten samenleven. Dat verbinden is noodzakelijk om iedereen zijn talenten zo goed mogelijk te laten ontwikkelen.” Cohen signaleert een verscherping van de manier waarop mensen zich over elkaar en de samenleving uitspreken. “De nadruk ligt te veel op het eigen geluid, terwijl mensen steeds minder goed naar elkaar willen luisteren. Dat wordt door het gebruik van social media nog versterkt.”
De Mr. F.W. Voorink Stichting vecht voor het behoud van de synagoge aan de Spoorstraat. Dit doet de club door het synagoge-complex open te stellen, maar ook door de verhalen van Joods Winterswijk te vertellen. Voorafgaand aan 4 en 5 mei wordt in de synagoge de jaarlijkse Voorink-lezing gehouden. ‘In deze lezing wordt de relatie gelegd tussen de gebeurtenissen van toen en onze tijd. Eerder werden mr. Ernst Hirsch Ballin, prof. dr. Selma Leydesdorff en hoogleraar en schrijver Abram de Swaan daarvoor uitgenodigd’, aldus de stichting in een persbericht.
Job Cohen was burgemeester van Amsterdam tussen 2001 en 2010. In zijn ambtstijd maakte hij onder meer de moord op cineast Theo van Gogh mee en werd hij alom geprezen dat hij nadien ‘de boel bij elkaar wist te houden’, omdat er indertijd spanningen in de hoofdstad waren tussen verschillende minderheidsgroepen. Cohen heeft een Joodse achtergrond. Normaal gesproken deed hij daar niet zoveel mee, maar in 2017 ging hij op ontdekkingstocht naar zijn familieverleden in het tv-programma Verborgen Verleden. De aflevering werd goed bekeken. Na zijn burgemeesterschap was Cohen twee jaar leider van de PvdA. Hij werd in 2012 opgevolgd door toenmalig Tweede Kamerlid Diederik Samsom.
