Kamer eist uitleg Asscher om kwestie AOW’ers Israël

Leden van de Tweede Kamer roepen minister Lodewijk Asscher (PvdA) van Sociale Zaken op het matje om zijn handelen rond het verstrekken van hogere AOW-uitkeringen aan Joodse Nederlanders op de Westelijke Jordaanoever. Ook zijn Marokkaanse Nederlanders witheet, omdat Asscher inzake de door Marokko bezette Westelijke Sahara de wet rond het verstrekken van uitkeringen wel heeft toegepast. Enkele Marokkaans-Nederlandse AOW’ers liepen daardoor wel hun volledige uitkering mis.

Asscher kwam afgelopen weekend in opspraak nadat NRC Handelsblad onthulde dat hij de wet zou hebben overtreden. In 2013 trok de Sociale Verzekeringsbank (SVB) bij de minister aan de bel omwille van uitkeringen aan AOW’ers op de Westelijke Jordaanoever. Volgens de SVB moesten deze Joodse Nederlanders worden gekort, omdat zij wonen in een gebied dat volgens internationaal recht niet tot Israël behoort. Volgens de krant zou Asscher dit moedwillig hebben tegengehouden en een uitzonderingssituatie hebben gecreëerd, onder meer omdat het ging om slachtoffers van de Sjoa. Ook zou hij achter de schermen tegengas hebben gekregen van Joodse organisaties. De krant stelt dat hij hiermee de wet heeft overtreden.

VVD kritisch
Dezelfde krant deed zondag een rondje langs de velden in de Tweede Kamer. “Ik heb uit de communicatie richting de Tweede Kamer begrepen dat er alleen een uitzondering gemaakt wordt voor oorlogsgetroffenen. Het was me niet duidelijk dat er ook een uitzondering is gemaakt voor niet-oorlogsgetroffenen in door Israël bezet gebied,” aldus VVD-Kamerlid Anoushka Schut. “Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Je moet mensen daar niet anders behandelen dan mensen in door Marokko bezet gebied. Dat gaat in tegen het rechtvaardigheidsgevoel.”

Hoofd Asscher geëist
Ook de SP is niet blij. Kamerlid Paul Ulenbelt noemt het niet naleven van de wet ontluisterend. Hij eist het hoofd van Asscher. “Ik had niet gedacht dat in Nederland een minister een zelfstandige uitvoeringsinstantie als de SVB opdracht zou geven de wet te overtreden. Dat vind ik het ergst. Wat de SP betreft is de vraag aan de orde of Asscher nog wel kan aanblijven.” Hij krijgt bijval van D66-Kamerlid Steven van Weyenberg. “Ik kan me voorstellen dat AOW’ers in andere landen of bezette gebieden, die wel zijn gekort zich oneerlijk behandeld voelen. Asscher heeft heel wat uit te leggen.”

Marokkanen boos
Uitkeringsgerechtigden in andere bezette gebieden werden altijd gekort; waaronder Marokkaanse Nederlanders  in de Westelijke Sahara, die bezet wordt voor Marokko. De gezamenlijke Marokkaans-Nederlandse organisaties zijn boos. In een reactie aan NRC Handelsblad schrijven zij het volgende. ‘Nederland respecteert niet de verdragen als het gaat om Israël en de bezette gebieden, en wel als het gaat om Marokko en de Westelijke Sahara. Sinds 2013 is minister Asscher bezig uitkeringen van Marokkaanse migranten te verlagen of af te schaffen’. De organisaties stellen dat er met twee maten wordt gemeten.

Reactie Asscher
Minister Asscher erkent dat hij fouten heeft gemaakt. Uit een verklaring: ‘Mensen die recht hebben op een uitkering dienen gelijk behandeld en goed geïnformeerd te worden. Er zijn in de uitvoering fouten gemaakt door de Sociale Verzekeringsbank en het ministerie van Sociale Zaken. De SVB herkende niet dat mensen in door Israël bezet gebied woonden en heeft ze daarom jarenlang te veel betaald. En de regeling om dat te rechtvaardigen is niet tijdig gecommuniceerd. Daar mogen individuen niet de dupe van worden en zeker geen overlevenden van de Holocaust. Ik vond en vind dat we het gevoel niet mogen uitschakelen’.