Kanye kan wel naar Arnhem

Burgemeester Ahmed Marcouch (PN) van Arnhem heeft besloten dat de vergunning voor de concerten van rapper Kanye West, alias Ye, te verlenen. Dat betekent dat de optredens van de Amerikaan in de Gelredome definitief doorgaan. In andere Europese landen is hij geweigerd wegens zijn antisemitische uitlatingen in het verleden. Ook verheerlijkte hij Adolf Hitler. West zegt psychologische problemen te hebben.

In een brief aan de Arnhemse gemeenteraad licht Marcouch zijn motivatie toe om tot dit besluit te komen. ‘De optredens hebben begrijpelijkerwijs veel commotie en reacties opgeroepen, onder meer binnen de Joodse gemeenschap in onze stad, de rest van Nederland en bij andere inwoners die zich geraakt voelen door de verwerpelijke uitingen van de artiest in het verleden. Ik begrijp die gevoelens goed’, schrijft hij.

Verantwoordelijkheid

Marcouch vervolgt: ‘Woorden kunnen diep kwetsen, angst oproepen en bijdragen aan uitsluiting en verdeeldheid. Zeker van iemand met een wereldwijd podium mag verantwoordelijkheid worden verwacht. Antisemitisme en andere vormen van haat horen nergens thuis. Ook niet in onze stad’. Maar toch heeft hij de vergunning voor de concerten verleend.

Kaders

Marcouch beroept zich op de APV en de wet, die hem mogelijkheden biedt om optredens te verbieden, maar ziet daar geen mogelijkheden toe binnen die kaders. ‘Hoewel de eerdere uitspraken van de artiest moreel en mogelijk juridisch volstrekt afkeurenswaardig zijn, vormen die uitingen op zichzelf geen zelfstandige weigeringsgrond binnen de wet en APV’, schrijft Marcouch.

Geen grond

Volgens de burgemeester zijn er geen ‘concrete en actuele aanwijzingen dat het evenement leidt tot ernstige verstoring van de openbare orde of veiligheidsrisico’s die niet met passende maatregelen kunnen worden ondervangen’. Eerder gaf hij al aan op soortgelijke gronden de aanvraag voor de vergunning niet te zullen weigeren, wat hij dan ook niet gedaan heeft.

Wet gevolgd

Volgens Marcouch beseft hij zich dat sommigen gekwetst of teleurgesteld zullen zijn, maar ‘tegelijkertijd vraagt de democratische rechtsstaat ook dat de burgemeester handelt binnen de grenzen van de wet en niet op basis van persoonlijke of maatschappelijke afkeuring alleen’. De gemeente zal er dan ook op toezien dat alles op 6 en 8 juni, de data van de concerten, ordentelijk en veilig verloopt.

Van Weel

Met zijn besluit legt Marcouch een eerder aangenomen motie in de Tweede Kamer, die het kabinet oproept om Kanye West te weren, naast zich neer. Hij is er niet aangebonden en heeft het er ook niet over in zijn raadsbrief. Minister David van Weel (VVD) van Justitie en Veiligheid gaf aan dat er sprake moet zijn van een dreigende verstoring van de openbare orde of de veiligheid. Die is er niet.

Geweigerd

In de afgelopen maanden heeft de komst van de rapper naar Europa in veel landen voor commotie gezorgd. Zo werd hij in het Verenigd Koninkrijk geweigerd en gaan zijn concerten daar niet door en zijn ook optreden in Zwitserland en Polen afgelast. Hijzelf blies een concert in Marseille af, omdat het debat in Frankrijk over zijn komst te verhit was. In Nederland is ook debat geweest, maar dat ging er minder heftig aan toe.

CIDI

West staat bekend om zijn anti-Joodse uitlatingen. Hij verheerlijkte eerder het nationaalsocialisme en heeft een nummer met de titel Heil Hitler opgenomen. Ook noemde hij zich een nazi. Hoewel hij later spijt betuigde tegenover een rabbijn en hij zei psychologische problemen te hebben, bleven velen hem wantouwen. Het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) verzocht Marcouch vergeefs de vergunning in te trekken.

Analyse

Waar de omstreden rapper in andere Europese landen werd geweigerd of in de ban is gedaan, is dat in Nederland niet gebeurd. Burgemeester Marcouch en minister Van Weel volgden hierin de letter van de wet. Ze keken met name naar de kans dat de openbare orde en veiligheid in het geding zouden komen als West in de Gelredome zou staan. Dat blijkt niet het geval. Joden en pro-Joodse activisten demonstreren altijd netjes. Mogelijk gaf dat laatste de doorslag. Op 6 en 8 juni staat West op de bühne in Arnhem.