Omstreden Kristallnacht-spreker Zoabi veroordeeld
Haneen Zoabi, het omstreden Arabische Knesset-lid dat door een aantal Nederlandse organisaties was uitgenodigd om in Amsterdam te spreken ter gelegenheid van de Kristallnachtherdenking in november 2015, is afgelopen vrijdag door een Israëlische rechtbank veroordeeld voor opruiende en beledigende taal. Het komt zelden voor dat parlementsleden in Israël worden veroordeeld voor uitspraken in het openbaar. Zoabi werkte mee aan de schikking met het Openbaar Ministerie, die tot haar veroordeling leidde.
De rechtbank in Nazareth legde Zoabi een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden op nadat zij schuldig was bevonden van het beledigen van ambtenaren. Als onderdeel van de onderhandelingen over strafvermindering, liet het OM een zwaardere strafklacht vallen, die zich richtte op aansporing tot geweld. Het parlementslid zou een grote groep demonstranten in juli 2014 hebben toegeroepen dat Israëlische Arabieren die voor de Israëlische veiligheidsinstanties werken “maar beter voor ons kunnen zijn”. Zoabi hoopte met verontschuldigingen en een geldboete verdere strafvervolging te kunnen vermijden, maar slaagde daar niet in.
De rechtbank besloot tot de zwaardere, voorwaardelijke gevangenisstraf met de toelichting dat zij ondanks haar spijtbetuiging geen medeleven toonde met de Arabisch-Israëlische politieagenten, die ze met haar uitspraken op de korrel had genomen. Volgens een verklaring van het ministerie van Justitite had Zoabi hen “verraders” genoemd en de demonstranten opgeroepen in hun gezichten te spugen. In haar verdediging pleitte zij voor de rechtbank: “Mijn strijd is niet gericht tegen mensen, al zijn mensen door mij geschaad”.
“Het Openbaar Ministerie vervolgt in de regel geen gekozen volksvertegenwoordigers voor spontane uitspraken tijdens politieke evenementen,” aldus een verklaring van het OM. Wanneer dat wel gebeurt, moet worden aangetoond waarom er een uitzondering wordt gemaakt, te meer omdat er in tientallen zwaardere zaken, geen vervolging of zelfs ook maar een onderzoek wordt gedaan. Volgens een woordvoerder van Zoabi ging zij liever akkoord met strafvermindering in het kader van onderhandelingen met het OM dan de uitzonderingssituatie aan te vechten. Rond dezelfde periode in 2014 betuigde het omstreden parlementslid in verschillende media interviews steun aan de ontvoering van drie Joodse jongeren in juni van dat jaar. Het OM besloot haar toen niet te vervolgen wegens aansporing tot geweld.
