Wiesenthal Center: minister Kroatië moet weg
Het Simon Wiesenthal Centrum in Israël heeft er bij de Kroatische regering op aangedrongen om de minister van Cultuur te ontslaan, nadat deze een minachtende houding had aangenomen ten opzichte van het Kroatische verzet tegen het fascisme tijdens de Tweede Wereldoorlog. De mensenrechtenorganisatie uitte zijn “schok en verbijstering bij verschillende acties en uitlatingen” die door minister Zlato Hasanbegovic zijn gedaan. Hasanbegovic heeft in het verleden dergelijke kritiek als niet onderbouwd afgedaan.
Tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog werd Kroatië bestuurd door de Ustashe, plaatselijke collaborateurs. Veel Kroatische partizanen vochten aan de zijde van de door de communisten geleide verzetsbeweging.
“We dringen er bij de Kroatische regering op aan om Hasanbegovic te vervangen door iemand die geschikt is voor de post van minister van Cultuur, die deze functie eervol vervult in plaats van zijn land voor het oog van de wereld te beschamen,”zei Efraim Zuriff, directeur van het Wiesental Centrum in een verklaring op de website van zijn organisatie. De regering van Kroatië noch Hasanbegovic hebben tot nu toe gereageerd.
Zuroff beschuldigt Hasanbegovic, een historicus die ook actief is als uitgever, ervan de genocidale aard van het door de Nazis gesteunde Ustasha regime te erkennen en minachting te tonen voor Kroatiërs die zich tegen dat regime hebben verzet. Het Wiesenthal Centrum uitte zijn verontwaardiging over de publicatie door Hasanbegovic van het “beruchte boek van de internationaal verguisde Amerikaanse auteur Norman Finkelstein en diens ongefundeerde en volledig onnauwkeurige uitlatingen over de geschiedienis van Kroatië tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust,” aldus het Centrum. “Het simpele feit dat Hasanbegovic dergelijk prulwerk publiceert en adverteert op de website van de extreem-rechtse organisatie Stormfront, is voldoende reden om hem te diskwalificeren als minister van een bona fide EU-lidstaat,” voegde Zuroff toe.
“Erger nog in de Kroatische context, is de blinde weigering van de minister om de genocidale aard van het Ustasha regime te erkennen en de minachting die hij toont voor de dappere Kroatische anti-fascisten die het hebben bevochten. Deze absoluut ongefundeerde herziening van de geschiedenis van de Tweede wereldoorlog en de Holocaust is schandalig en absoluut onacceptabel,” aldus Zuroff.
Hasanbegovic is lid van de centrum-rechtse regering van Kroatië, een coalitie van de conservatieve HDZ partij en de kleine hervormingsgezinde Most partij. De centrum-linkse oppositie en verschillende maatschappelijke groeperingen hebben de benoeming van Hasanbegovic al bekritiseerd.
