Minister Sterk maakt kennis met JMW

Het Joods Maatschappelijk Werk (JMW) heeft bezoek gekregen van minister Mirjam Sterk (CDA) van Langdurige Zorg, Jeugd en Sport. Zij heeft de zorg voor Sjoa-overlevenden en hun nabestaanden in haar portefeuille en kwam daarom kennismaken. De recente explosies bij de synagoge in Rotterdam en de Joodse school in Amsterdam waren een extra aanleiding om langs te komen. Het bezoek greep de minister aan.

Sterk wilde graag in gesprek met cliënten van verschillende generaties, wat bij JMW voor haar werd mogelijk gemaakt. Ze deelden hun verhalen en ervaringen, en hoe het voor hen is om vandaag de dag Joods te zijn in Nederland. De gesprekken waren indringend en maakten indruk op de minister, die sinds eind februari portefeuillehouder van het dossier is.

7 oktober

Vervolgens sprak Sterk met drie medewerkers van de JMW-afdelingen Hulp & Dienstverlening en Joods Leven. Die vertelden wat ze in de praktijk zien en horen in de spreekkamer, maar ook bij activiteiten van de organisatie. Ook deden ze gewag over hoe het leven van cliënten is veranderd sinds 7 oktober 2023, de dag waarop Hamas in Zuid-Israël meer dan 1.200 Israëliërs en buitenlanders vermoordde.

Memo

Het bezoek werd afgesloten met de overhandiging van een memo aan de minister waarin JMW haar oproept zich hard te blijven maken voor het behoud van financiering van de organisatie, zodat die de werkzaamheden kan voortzetten. Juist in een tijd van toenemend antisemitisme en groeiende druk op de mentale gezondheid en identiteit van de Joodse gemeenschap, is JMW van cruciaal belang, aldus de organisatie in een persbericht.

Aangrijpend

Voor minister Sterk was het bezoek aangrijpend. “We zijn altijd bang dat het weer gebeurt, hoorde ik in gesprek met cliënten. Het is indrukwekkend om hun verhalen te horen. En hoe de afgelopen jaren het geweld, de intimidaties en het groeiend antisemitisme tegen de Joodse gemeenschap zoveel angst geeft,” aldus Sterk. “De hulpverleners zetten zich met hart en ziel in voor deze mensen. Dank voor jullie mooie werk.”

Waardig

Directeur-bestuurder Margo Weerts van JMW kijkt terug op een waardig bezoek. “We zien dat antisemitisme opnieuw diepe impact heeft op hoe Joden zich voelen en zich durven te laten zien. Juist daarom investeren we in het versterken van identiteit en veerkracht, zodat mensen zich gesteund voelen en mentaal weerbaar blijven. JMW dankt Sterk voor haar oprechte interesse in het werk en de mensen achter de organisatie.”