Moord schokt Joodse gemeenschap Chicago
In de Joodse gemeenschap van Chicago is verbijstering ontstaan door een moord op een orthodox-Joodse man van 24 jaar oud. Het gaat om masjchiag Eliyahu Moscowitz, die in een kosjere supermarkt werkte en daar verantwoordelijk was voor het kosjere gehalte van de zaak. Hij werd vermoord op Simchat Torah, maar de politie tast nog steeds in het duister over de motieven. Kort daarvoor werd in dezelfde omgeving nog een man omgebracht. Omwonenden vrezen voor een seriemoordenaar in hun buurt en leden van de de Joodse gemeenschap denken aan mogelijk antisemitisme. De burgemeester van Chicago heeft iedereen tot kalmte gemaand.
Moscowitz werd in zijn hoofd geschoten en dood achtergelaten op een regenachtige maandagavond in de East Rogers Park-buurt, ongeveer anderhalve kilometer van waar hij opgroeide. Volgens de politie lijkt diefstal geen motief te zijn geweest. Er is nog geen duidelijkheid over andere motieven. De moord volgde 36 uur na de moord op Douglass Watts (73) die ook één keer in zijn hoofd werd geschoten toen hij met zijn honden in hetzelfde park langs het meer een beetje wandelde. Dit was voor 10.00 uur ‘s ochtends. Volgens de politie is bij beide moorden hetzelfde pistool gebruikt. Er is reeds een afbeelding getoond van Watts moordenaar. Het gaat om een in het zwart geklede man met een zwart ski-masker op.
Hoofdinspecteur Eddie Johnson van de politie in Chicago stelt dat de twee slachtoffers niets met elkaar te maken hadden en mekaar niet kenden. Waarschijnlijk zijn ze willekeurig uitgekozen. “Er is niets bij ons dat erop wijst dat deze twee mensen elkaar echt kennen,” aldus Johnson. Hij vindt ook dat het te vroeg is om te bepalen of de schietpartijen haatmisdrijven waren. Moscowitz was een orthodoxe Jood en Watts was homoseksueel. De FBI en het Federale Bureau voor Alcohol, Tabak, Vuurwapens en Explosieven hebben zich ook aangesloten bij het onderzoek. Het lichaam van Moskowitz werd kort na zijn dood gevonden door Pastor John Elleson van Lakewood Chapel. “Hij ligt daar in de regen,” zei Elleson, “En als het mijn zoon of mijn familielid was, zou ik gewoon willen dat er iemand bij hem was op dit tijdstip.”
Sinds de moord op Moscowitz halen leden van de Joodse gemeenschap in Chicago herinneringen op aan hem. “Hij was een geweldige, erg vriendelijke, vriendelijke, zorgzame persoon,” aldus rabbijn en neef Zelig Moscowitz. “Hij was iemand die anderen verheft.” Na het volgen van de middelbare school in Chicago, studeerde Eliyahu Moscowitz een jaar lang aan het Mayanot Instituut voor Joodse Studies in Jeruzalem. Daarna keerde hij terug naar Amerika om zijn werk als masjgiach op te pakken in de Jewel supermarkt, in de buitenwijk Evanston. In de winkel was hij een vrolijke werkkracht in het kosjere gedeelte.
Na zijn moord verschenen er op Facebook berichten van enkele van de vele klanten die Moskowitz in de loop der jaren heeft geholpen. “Altijd een vriendelijk woord en een glimlach,” scheef een van hen. ‘Mooiste persoon’ en ‘Zo’n aardige vent’ waren bewoordingen van anderen. Moscowitz was ook fan van de game Pokemon GO en speelde vaak in parken en de buitenwijken van Chicago. Hij droeg meestal een felrood of oranje T-shirt en was bevriend met een grote groep mede-fans van Pokemon GO. Dinsdag hielden lokale spelers een wake op Loyola Beach, in de buurt van waar hij werd vermoord. Er kwamen meer dan honderd Pokemon Go-spelers op af. “Moscowitz zag eruit als een typische orthodox-Joodse man, waarvan je denkt dat hij nergens iets mee te maken wilde hebben,” aldus Adam Thornburg, een Pokemon GO-liefhebber.
Omdat hij werd vermoord op Simchat Torah, een dag waarop vrome Joden geen telefoons of computers gebruiken, waren de ouders van Moskowitz urenlang niet op de hoogte van de dood van hun zoon. Zijn begrafenis is woensdag in Chicago gehouden. In de nasleep van de moord maken sommige bewoners van Chicago zich zorgen over hun veiligheid. Anderen hebben zich gegroepeerd om met hondenwandelgroepen in het gebied te patrouilleren. Politie heeft haar aanwezigheid in het gebied al opgevoerd.
“Mensen zullen hun dagelijks leven leiden,” aldus burgemeester Rahm Emanuel over de moord op Moskowitz. “Maar we willen dat het op een veilige manier wordt gedaan. Een slimme en waakzame manier.” Hij wil dat iedereen kalm blijft.
