Netanyahu: 40.000 Afrikanen terugsturen

Premier Benjamin Netanyahu van Israël wil de 40.000 illegale Afrikanen in het land terugsturen naar hun gebied van herkomst. De asielzoekers hebben een illegale status omdat ze veelal zomaar de grens tussen Egypte en Israël overgestoken zijn, meestal te voet, om een beter leven te kunnen leiden in het Beloofde Land. Het gaat veelal om Eritreeërs en Soedanezen, nagenoeg allemaal mensen zonder een Joodse achtergrond. Er is weinig werk voor hen en een gouden toekomst blijft veelal uit. Slechts hoogst zelden krijgen ze asiel en vaak belanden ze in Israël op straat.

‘Opvang in de regio’ is mede hierom voor Netanyahu het devies. Volgens de Israëlische media heeft zijn regering daarom een akkoord gesloten met Rwanda en Oeganda, twee landen in het Grote Meren-gebied, die de economische vluchtelingen graag verwelkomen in ruil voor geld, goederen of diensten. Het is nog onduidelijk hoe deze landen de illegalen uit Israël gaan opvangen. Naar alle waarschijnlijkheid moeten ze zich melden bij de Israëlische autoriteiten om vervolgens met transportvliegtuigen te worden teruggebracht naar Afrika.

Netanyahu wijst op de internationale verdragen die het schuiven met vluchtelingen toestaan. Vluchtelingenorganisatie UNHCR is bezorgd over de plannen van Israël. Om het te kunnen rond krijgen zal het detentiecentrum Helot waarschijnlijk zijn deuren moeten sluiten. Op deze plek worden illegalen vastgezet en wordt hun status beoordeeld, waarna ze al dan niet worden toegelaten. Door het centrum te sluiten zou het systeem vastlopen. Ook mensenrechtenorganisaties in Israël roeren zich. Zij stellen dat het land de vluchtelingen moet opvangen, net als veel andere landen zou doen. Volgens hen maakt het daarbij niet veel uit of het om economische vluchtelingen gaat.

De UNHCR heeft echter niets gezegd over de ontwikkelingshulp die Israël aan Afrikaanse landen geeft. Zo zorgen Israëlische technici ervoor dat er meer bomen en planten kunnen groeien in sub-Sahara Afrika, zodat ontbossing en verwoestijning kan worden tegengegaan. Tevens brengen Israëlische wetenschappers duurzame energie naar het donkere continent middels het overbrengen van zonnepanelen naar landen zoals Kameroen.