Netanyahu: ‘Golan blijft voor altijd Israëlisch’
Israël zal de Golan Hoogvlakte nooit aan Syrië teruggeven. Het gebied in het noordoosten van het land zal ‘voor altijd in de handen van Israël blijven’. Dat zegt de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tijdens een speciale zitting van zijn kabinet op de vlakte. “Israël zal zich nooit van de Golanhoogte terugtrekken,” aldus de politicus. Het regime van de Syrische president Bashar al-Assad heeft stekelig gereageerd op de kabinetsbijeenkomst in het gebied.
In het Israëlische dorp Ma’ale Gamla kwam het kabinet op zondag bijeen, onder meer om te laten zien dat de Golan van Israël is en blijft. “Ik heb deze bijeenkomst samengeroepen met een duidelijke boodschap: de Golan zal voor altijd in handen van Israël blijven. Het wordt tijd dat de internationale gemeenschap na vijftig jaar de realiteit aanvaardt,” aldus Netanyahu, die zijn kabinetszitting ook op de Golan hield om het eenjarig bestaan van de coalitie te vieren.
Netanyahu betwijfelt tevens of Syrië ooit zal herstellen van de verwoestende burgeroorlog van de laatste vijf jaar. Hij zal zich niet keren tegen diplomatieke pogingen om Syrië te stabiliseren, zolang die de veiligheid van Israël niet ondermijnen. “In de stormachtige regio rondom ons is Israël een stabiliserende factor, een oplossing, en geen probleem,” aldus de premier. Een actieve verdedigingspolitiek van het Israëlische leger draagt bij tot deze rust. “En onze vijanden weten, dat we in geval van een aanval vastberaden reageren.”
Vanuit Damascus kwam een gepikeerde reactie op de bijeenkomst en uitspraken van Netanyahu. Het regime van president al-Assad spreekt van een ‘roekeloze provocatie’ en vraagt de internationale gemeenschap om een einde te maken aan de ‘Israëlische bezetting van de Golan’. Het chagrijn is mogelijk dubbel zo groot omdat Netanyahu vorige week toegaf dat Israëlische gevechtsvliegtuigen zich in 2011 boven Syrië hebben gemanifesteerd.
Volgend jaar is het precies vijftig jaar geleden dat Israël de Golan Hoogvlakte binnentrok. Dit gebeurde tijdens de Zesdaagse Oorlog van 1967, toen het land door al zijn Arabische buren tegelijkertijd werd aangevallen. Het Israëlische leger bezette de strategische Golan, van waaruit Damascus te zien is. De vlakte dient als bufferzone tegen Syrië, maar is ook van belang om zijn watervoorziening. Vanuit de Golan worden grote delen van Israël van drinkwater voorzien. Inmiddels wonen er circa 20.000 Israëli’s in het gebied. Voor hen zijn de woorden van Netanyahu veel waard.
